La HongKong and Shanghai Banking Corporation (HSBC) envisage d?établir une nouvelle filiale bancaire qui sera incorporée localement. C?est ce qu?a annoncé, mardi, à l?express le président de la HSBC, Vincent Cheng, en visite à Maurice depuis lundi.

La nouvelle filiale opérera parallèlement à la branche existante de la HSBC et à ses succursales. Elles continueront à opérer sans aucun changement.

Pour Vincent Cheng, ce projet témoigne de la confiance que place la HSBC dans l?économie et dans le système bancaire local. Cette initiative devrait faire taire les rumeurs d?un éventuel départ de la HSBC de Maurice. ?Il n?en est pas question du tout. En fait nous avons un projet d?incorporation à Maurice afin de lever plus de capitaux pour y soutenir notre activité. Nous allons soumettre une demande en ce sens auprès de la Banque de Maurice et j?ai évoqué la question avec le vice-Premier ministre. Il n?est donc pas question qu?on s?en aille. On veut au contraire jouer un rôle plus important.? Le président de la HSBC a eu une longue session de travail à ce sujet avec le gouverneur de la Banque de Maurice, Rameshwurlall Basant Roi.

Pour sa part, le chief executive de la HSBC à Maurice, Phillip Dawe, explique que de nombreuses étapes doivent encore être franchies avant que ce projet ne se concrétise. Cela pourrait prendre quelques mois, indique-t-il. Selon nos informations toutefois, la nouvelle filiale pourrait démarrer ses opérations l?année prochaine.

Priorité à l?offshore

Phillip Dawe explique que l?incorporation d?une nouvelle entité bancaire permettra d?offrir des conditions très compétitives sur des transactions et activités internationales. Des bénéfices pourraient être tirés des traités de non double imposition signés entre Maurice et d?autres pays. ?En investissant des montants substantiels de capitaux dans le nouveau business, nous serons en mesure de rehausser la gamme de nos produits et services pour le bénéfice de nos clients domestiques et internationaux.?

Il est probable que la nouvelle entité sera surtout utilisée pour développer l?activité offshore, tandis que quelques niches seront mises à la disposition des clients locaux. Des personnes proches du dossier font effectivement ressortir que depuis l?intégration des activités bancaires offshore et onshore, les opportunités d?affaires ont considérablement augmenté.

Par ailleurs, Vincent Cheng estime que l?industrie bancaire locale est très compétitive. ?Il y a une très forte concurrence entre les banques.? Pour lui, la branche locale de la HSBC donne des résultats satisfaisants, même si sa part de marché n?est pas très importante. ?Cela est compréhensible car les banques étrangères n?ont jamais de grandes parts de marché dans n?importe quel pays.?

Aux yeux de Vincent Cheng, ce qui compte le plus c?est que la HSBC opère à Maurice depuis 89 ans et qu?elle compte rester pour continuer à soutenir l?économie. ?Il existe de bonnes opportunités d?affaires. Nous sommes conscients que quelques difficultés économiques se pointent à l?horizon, notamment la baisse du prix du sucre, les problèmes du textile-habillement et la hausse du prix du pétrole. Mais nous sommes confiants que Maurice saura faire face à ces obstacles, car on a vu dans le passé la capacité du pays à surmonter des difficultés. Nous sommes confiants que l?économie continuera à croître et que notre business grandira également.?