L?Américain Nicky Hayden du team Honda s?élancera ce matin, pour la troisième fois cette saison, en pole position sur le circuit de Philip Island, lors du Grand Prix d?Australie. Avec un temps d?1?29?337, il devance le triple champion du monde Valentino Rossi (Yamaha) et Sete Gibernau (Honda).

L?Américain a battu de 0?731 le meilleur temps obtenu la veille par Rossi aux essais libres, le record du circuit (en course) étant détenu par Loris Capirossi (1?31?102), qui s?est blessé (hémorragie interne au poumon droit) vendredi en chutant à grande vitesse dans la courbe Doohan et qui, par ailleurs, ne pourra pas disputer non plus le prochain Grand Prix à Istanbul. L?autre Américain, Colin Edwards, a amélioré son chrono de près de deux secondes et partira en deuxième ligne, entre l?Espagnol Carlos Checa et l?Italien Max Biaggi.

Marco Melandri, à la lutte avec son compatriote Biaggi pour la place de vice-champion du monde 2005, n?est que 8e sur la grille de départ, devancé par le débutant espagnol Toni Elias, qui revient de blessure et réalise sa meilleure position sur la grille en MotoGP.

L?Australien Chris Vermeulen, vice-champion du monde 2005 en Superbike, s?est classé 14e et sera, pour sa première course en MotoGP, aux côtés du Français Olivier Jacque, sur la 5e ligne. Vermeulen, qui remplace son compatriote Troy Bayliss (blessé), n?est qu?à une seconde de son coéquipier brésilien Alex Barros (12e) et à 2?317 de Hayden.