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Rooney en reconquête
La sélection anglaise de football placera sa confiance en Wayne Rooney pour relancer son équipe, ce soir, contre la Pologne, lors du dernier match de la phase qualificative de la Coupe du monde 2006. Le jeune attaquant de Manchester United qui revient d’une suspension tentera de reconquérir le stade.
Les deux équipes ayant déjà le billet pour l’Allemagne, la seule issue du match de ce soir est de savoir laquelle terminera en tête du groupe 6, la Pologne ayant 2 points d’avance au classement.
L’Angleterre aura besoin, plus que les points en jeu, d’une victoire convaincante pour atténuer la pression qui pèse sur le manager Sven-Goran Eriksson après un début de saison en demi-teinte.
Ayant déjà un juteux contrat jusqu’en 2008 et la qualification en poche, le poste de l’entraîneur suédois n’est pas en danger.
Mais ses tactiques et l’utilisation de ses ressources en joueurs sont sous la loupe d’une presse hostile, alors que les supporters ont commencé à se poser des questions sur l’optimisme dont Eriksson fait montre concernant les chances de l’Angleterre en Allemagne après la défaite inattendue du mois dernier devant l’Irlande du Nord.
King remplace Gerrard</B>
La victoire par 1-0 sur l’Autriche, samedi dernier, vaut au moins une place de second dans le groupe, mais cela n’a pas aidé à effacer la morosité qui recouvre la sélection anglaise. Même avant que le capitaine David Beckham n’écope son carton rouge, l’Angleterre s’est montrée volontaire mais sans sa force de pénétration habituelle au sein de l’attaque.
Ce qui fait que les supporters espèrent que Rooney, de retour après une suspension d’un match, sera un partenaire valable pour Michael Owen tout en agissant comme un catalyseur pour la sélection anglaise.
Les percées euphoriques du jeune attaquant anglais représentent les chances de l’Angleterre en Allemagne. Mais sa tâche aujourd’hui ne sera pas facilitée par l’absence de quelques joueurs. David Beckham est suspendu alors que les défenseurs Sol Campbell, Ashley Cole et Gary Neville, sans compter le milieu de terrain, Steven Gerrard, sont blessés.
Le coéquipier de Rooney à Manchester United, Rio Ferdinand, laissé sur le banc de touche, samedi dernier, mais qui entra en seconde période pour remplacer Campbell, jouera aux côtés de John Terry dans la défense centrale.
La place de Beckham sur la droite ira à Shaun Wright-Phillips, alors qu’une innovation sera introduite avec l’inclusion de Ledley King remplaçant Gerrard comme milieu de terrain défensif.
King, qui fêtera ses 25 ans aujourd’hui, a déjà montré sa valeur au plus haut niveau comme défenseur central contre la France lors de l’Euro 2004. Le sélectionneur, Pawel Janas, dont l’équipe avait été battue 1-2 par l’Angleterre à Chorzow, l’année dernière, a clairement fait ressortir qu’il ne visait pas une des places de runner-up.
<B>Les équipes probables</B>
<B>Angleterre:</B> Paul Robinson; Luke Young, Rio Ferdinand, John Terry, Jamie Carragher; Shaun Wright-Phillips, Ledley King, Frank Lampard, Joe Cole; Wayne Rooney; Michael Owen
<B>Pologne : </B>Artur Boruc; Tomasz Rzasa, Jacek Bak, Mariusz Jop, Michal Zewlakow; Kamil Kosowski, Mariusz Lewandowski/Arkadiusz Radomski, Radoslaw Sobolewski, Euzebiusz Smolarek; Maciej Zurawski/Tomasz Frankowski, Grzegorz Rasiak
<B>Arbitre: </B>Kim Milton Nielsen (Danemark)
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