« Nous devons augmenter notre production d?éthanol »

Vous avez, cette semaine, affirmé que l?avenir est à l?éthanol?

Alors que le prix du pétrole ne cesse d?augmenter, nous avons, à Maurice, tiré peu profit de nos capacités de production d?éthanol. La production mondiale est, aujourd?hui, de 46 milliards de litres et l?on prévoit que la demande sera de 130 milliards en 2010, c?est-à-dire dans seulement cinq ans ! Maurice doit tirer profit du fait que nous sommes un pays qui plante de la canne à sucre et que nous bénéficions d?une entrée hors taxe dans l?Union européenne. Nous devons tout faire pour augmenter notre production d?éthanol.

Produisons-nous assez de mélasse pour obtenir de l?éthanol ?

Nous n?avons que 72 000 hectares sous culture, alors que le géant qu?est le Brésil en compte 90 millions. De plus, la mélasse que nous produisons est plutôt pauvre en sucre et, de ce fait, pas optimale pour produire un maximum d?éthanol. Nous avons deux options : a) utiliser du jus de canne ; et b) produire ou importer une mélasse avec un pourcentage de sucre plus élevé. Les coûts faramineux de fret et la difficulté de se procurer de la mélasse, couplés au fait qu?il faut quatre volumes de mélasse pour produire un volume d?éthanol rendent cette option inintéressante.

Faut-il privilégier le jus de canne ?

Oui. Mais pour cela, la législation doit être modifiée, car elle ne permet que l?utilisation du jus de canne pour produire le sucre et le rhum agricole. J?estime qu?Alcodis pourra également, à partir de l?éthanol brut importé, procéder à l?étape de déshydratation. Notre produit pourra alors être mélangé à de l?essence et être offert aux automobilistes mauriciens.

Et qu?en est-il des problèmes de pollution rencontrés par votre usine de Rose-Belle ?

Alcodis n?a jamais pollué et c?est une page qui est bel et bien tournée. Notre usine est totalement environment friendly. Nous utilisons le sous-produit de l?éthanol, le CMS, pour produire un biofertilisant de qualité. Nous commercialiserons ce produit sous peu.

Propos recueillis

par Erick BRELU-BRELU