Klaxons et file d?attente inhabituels aux abords des stations-service. Les automobilistes les ont littéralement pris d?assaut en début de soirée hier dès l?annonce de la hausse du prix de l?essence et du diesel. Ils n?avaient qu?une hâte, faire le plein avant l?entrée en vigueur de la hausse de 15 % du prix du carburant à partir d?aujourd?hui.

Le litre de l?essence passe ainsi de Rs 25.25 à Rs 29, soit une hausse de Rs 3.75. Celui du diesel passe de Rs 17.25 à Rs 19.80, ce qui constitue une hausse de Rs 2.55.

La décision de majorer le prix du carburant a été entérinée, hier, lors d?une réunion du comité chargé de l?Automatic Pricing Mechanism (APM). Ce mécanisme permet de calculer et de fixer, sur une base trimestrielle, le prix des produits pétroliers à Maurice.

Le comité qui s?est réuni, hier, a pris en compte les fluctuations des prix de l?essence et du diesel ainsi que le taux du dollar américain. Plusieurs raisons sont avancées pour justifier cette majoration : la situation financière de la State Trading Corporation (STC), le cours du baril de brut en hausse constante et les conséquences du cyclone Katrina. Cette catastrophe naturelle qui a frappé la Louisiane, la région des raffineries américaines, a propulsé le prix du baril à $70.

Cette révision du prix du carburant fait froncer les sourcils des automobilistes. Mais pour la STC, importateur des produits pétroliers à Maurice, elle constituera une bouffée d?oxygène. La révision aurait dû intervenir le samedi 2 juillet, soit à la veille des dernières élections générales. Mais elle avait été retardée malgré le Consumer Protection (Control of Price Petroleum Products) Regulations 2004 qui stipule que la révision des prix doivent intervenir sur une base trimestrielle .

<B>?Coup de massue?

Les réactions ne se sont pas fait attendre dès l?annonce de la hausse du prix du carburant. Pour Leckrajsing Ramdony, secrétaire de la Taxi Operators Association (TOA), elle est un ?coup de massue? sur la tête des taximen : ?Nous faisons face à d?innombrables problèmes tels que la compétition illégale. Maintenant, nous allons devoir déterminer comment absorber cette hausse. Je suis pas d?accord avec l?APM. Il faut trouver une autre formule.?

L?association recherche actuellement une réunion avec le ministre du transport intérieur, Rashid Beebeejaun, pour discuter des moyens d?atténuer la hausse pour les taxis.

La colère a également gagné les rangs des propriétaires de contract vans. ?Mo kroir fin arriv ler pu arrêt travail. Kouma sa nu pu en profit?, déclare Aleem Domun, porte-parole de la Contract Bus Owners Association. L?association compte se réunir cette semaine pour décider de la marche à suivre.

La dernière révision du prix du carburant est intervenue le 1er avril dernier, date à laquelle le prix de l?essence est resté inchangé, soitRs 25. 25 le litre. Par contre, le prix du diesel avait accusé une baisse passant de Rs 18.50 à Rs 17.25 le litre. En janvier dernier, le prix au détail de l?essence (motor gas) avait baissé, passant de Rs 26.10 à Rs 25.25 le litre. Par contre, le prix du diesel (gas oil) avait subi une augmentation, passant de Rs 17.25 à Rs 18.50 le litre.