Les propriétaires d?autobus sont prévenus. Ceux qui refusent de prendre un passager à un arrêt risquent une amende de Rs 5 500. Si l?opérateur récidive, l?amende passera à Rs 11 000. A la troisième fois, la révocation du permis d?opération sera envisagée. A ce jour, cinq opérateurs ont été pris en flagrant délit. «Ces derniers avaient refusé de prendre des élèves sous prétexte que l?autobus était rempli. Or, ce n?était pas le cas», affirme Dhiraj Romooah, transport planner à la National Transport Authority (NTA).

Depuis la mise en application du transport gratuit, l?Etat accorde Rs 1 100 par jour à un opérateur pour le transport des étudiants. L?allocation est de Rs 7 500 par mois pour véhiculer les personnes du troisième âge. Et depuis quelques semaines les inspecteurs de la NTA sont sur le pied de guerre pour dénicher les opérateurs récalcitrants.

Les officiers de la NTA attirent également l?attention sur la falsification des cartes d?étudiants. Il s?avère que certains petits malins n?hésitent à faire des répliques des cartes permettant de bénéficier du transport gratuit. Des officiers de la NTA ont reçu plusieurs plaintes à cet effet. «Ce délit est plus sérieux. Dans ce cas précis, cela devient un délit criminel», affirme Dhiraj Romooah.

Ainsi la NTA élabore actuellement un guide qui informera les élèves et les personnes âgées de leurs droits et devoirs par rapport au transport gratuit. «Les règles seront bien établies ; cela permettra aux étudiants de se conformer à la loi », explique le transport planner de la NTA.

Par ailleurs, tous les étudiants ont reçu les nouvelles cartes leur permettant de voyager sans payer, même les enfants de moins de 13 ans. Les étudiants du cycle supérieur sont aussi concernés : ceux qui fréquentent l?Industrial and vocational training board, l?Université de technologie, l?université de Maurice et d?autres écoles privées. A noter aussi que les personnes inscrites à plein temps à une université ont également droit au transport gratuit, même s?ils ont atteint la limite d?âge de 21 ans. Pas seulement en jour de semaine mais également les samedis.