Alessandro Petacchi a justifié sa réputation de roi du sprint en remportant hier sa troisième victoire dans l?édition 2005 de la Vuelta.

L?Italien s?est imposé de manière impressionnante au terme de la huitième étape disputée hier sur 189 km entre Tarragone et Lloret de Mar. Le Norvégien Thor Hushovd, maillot vert du dernier Tour de France, a lancé le sprint mais n?a pu résister au retour de Petacchi et a dû se contenter de la deuxième place devant l?Italien Paolo Bettini.

L?Espagnol Roberto Heras, qui tente de devenir le premier à remporter la Vuelta quatre fois, conserve la tête du classement général avec 12 secondes d?avance sur le Russe Denis Menchov.

La grande explication pour la victoire finale commence aujourd?hui avec un contre-la-montre individuel à Lloret de Mar.