Les championnats nationaux juniors débutent aujourd?hui, à 9 heures à Petit-Camp sans les joueurs des catégories U8 et U10. Ces derniers ont en effet été dispensés du prestigieux tournoi national qui est sponsorisé pour la troisième année consécutive par le Trianon Shopping Park. « À cet âge, on est encore à l?étape de l?apprentissage. Il faut que ces joueurs-là apprennent à jouer avant de penser à voir leurs photos dans les journaux », explique le directeur technique national (DTN), Philippe Lemoine.

Dans les autres catégories d?âge, U12, U14, U16 et U18 garçons et filles, on note 154 entrées contre 96 aux championnats UBP Juniors, le mois dernier. « Le pourcentage de participants s?améliore surtout en U14. J?en suis très content », dit Philippe Lemoine.

À l?exception des frères Easton, Ludwig et Johann, établis en Australie, les meilleurs joueurs ont répondu présents à ce tournoi. Démarche logique car : « Les championnats sont un passage obligé pour se faire une place dans la sélection pour le circuit de l?océan Indien prévu du 9 au 29 octobre à la Réunion et Maurice. »

La compétition risque d?être rude. Le représentant du Trianon Shopping Park, Ahmad Aumjaud, a mis en exergue l?esprit de compétition qui : « génère des choses intéressantes pour l?avenir ».

RÉFORME

Pas d?étrangers en 2006 !

Le champion de Maurice en titre est un Malgache, Jean-Marc Randriamanalina. Dans les années à venir, les champions nationaux juniors et seniors ne pourront être que de nationalité mauricienne.

De ce fait, les deux tournois majeurs ne seront ouverts qu?aux Mauriciens. « Il n?est pas convenable qu?un titre de champion de Maurice aille à quelqu?un qui n?a pas cette nationalité », affirme le directeur technique national, Philippe Lemoine.

Cette mesure aurait dû être mise en pratique à partir des championnats nationaux juniors qui débutent aujourd?hui à Petit- Camp. «Malheureusement, nous n?avions pas communiqué cet élément au préalable. Les nationaux juniors restent ouverts en entendant l?année prochaine», soutient Philippe Lemoine.