Depuis hier, la délégation mauricienne, composée de quatre athlètes (Antonio Vieillesse, Guillaume Thierry, Vanisha Nemdhary et Meenakshi Totah) et d’un entraîneur, séjourne à Rades, en Tunisie, à l’hôtel Dar Nawal. Et c’est aujourd’hui que débutent les hostilités dans le cadre de ces VIIes Championnats d’Afrique juniors. Le premier Mauricien à entrer en piste sera le décathlonien Guillaume Thierry dont l’épreuvre est programmée pour 11 heures.

En avril dernier, Guillaume avait fait sensation lors des épreuves combinées du Pôle Espoirs, où il avait réalisé la meilleure performance juniors de l’histoire mauricienne du décathlon avec 6 666 points. Mais sa bonne étoile n’était pas au rendez-vous car alors qu’il devait participer aux Championnats d’Afrique d’épreuves combinées, justement à Tunis en Tunisie, il ne put prendre le vol pour Tunis. La réservation de son billet n’avait pas été faite, la faute aux organisateurs de la compétition.

<B>“Au moins la finale”</B>

Aujourd’hui avec cette première journée, il tentera d’écrire une nouvelle page de l’histoire du décathlon mauricien.

Le deuxième athlète local en action aujourd’hui, sera le tout nouveau champion de Maurice du 400m haies, Antonio Vieillesse. Ce dernier, venu de Rodrigues, s’entraîne à Maurice depuis février dernier, sous la férule de Barnabé Jolicoeur. Et cette année, Antonio Vieillesse a beaucoup progressé. Pour sa première participation aux Championnats d’Afrique, c’est un voyage vers l’inconnu qui l’attend quant au niveau de la compétition.

“Ma préparation s’est faite avec un peu de mal, car ces derniers temps j’était presque le seul au stade à m’entraîner sur piste, mais c’est l’envie de décrocher au moins une finale qui m’a permis de me mettre au top pour ces championnats”, confie Antonio Vieillesse en ajoutant : “Je ne sais pas à quoi m’attendre tant au niveau de mes adversaires que celui de la compétition, mais mon objectif est bien précis, j’irai au plus profond de moi-même pour aller chercher la performance qui me vaudra la finale au moins.”

En compétition depuis le mois de mars, Antonio Vieillesse n’a pas eu beaucoup de repos, ce qui pourrait lui être préjudiciable. Mais pour lui, tout se situe au niveau du moral. “Actuellement, je me sens bien, mon moral, c’est mon point fort et je me sens d’attaque. De plus, je n’ai fait que de l’entretien lors de mes derniers entraînements car il est vrai que j’ai beaucoup couru, mais je suis motivé”, confie Antonio. Passer ce premier tour lui ouvrira directement les portes de la finale, qui sera certainement un objectif atteint. Mais connaissant Antonio Vieillesse, il ne va pas s’arrêter en si bon chemin.