Une puissante explosion a fait une trentaine de blessés sur un ferry dans l?île Basilan, dans le sud-ouest des Philippines, a annoncé hier le général Raymundo Ferrer, commandant militaire de l?île. Il a précisé que le ferry Dona Ramona était en train d?embarquer des passagers dans le port de Lamitan lorsque l?explosion s?est produite à proximité de la cafeteria du navire, déclenchant un incendie qui a été circonscrit en quelques minutes.

?Il s?agit indéniablement d?un acte terroriste?, a dit Ferrer à Reuters. ?Le but était de blesser des innocents. Il est trop tôt pour l?attribuer à tel ou tel groupe.? Il a précisé que l?explosion était due à une bombe articanale. La présidente des Philippines, Gloria Macapagal Arroyo, a condamné l?attentat et ordonné une hausse du niveau de sécurité pour empêcher d?autre attentat, a dit dimanche Ignacio Bunye, son porte-parole.

Jimmy Andong, un responsable municipal, a précisé que six passagers souffraient de brûlures au troisième degré et que l?armée avait envoyé deux hélicoptères pour transférer les blessés les plus graves à l?hôpital de Zamboanga. Des témoins ont rapporté que des passagers pris de panique avaient sauté par dessus bord alors que le feu faisait rage dans la cuisine du ferry, sur le pont inférieur.

Le général Ferrer a dit que l?attentat n?avait pas été revendiqué. Néanmoins l?île est connue pour être un foyer du groupe islamiste Abu Sayyaf, lié à al Qaïda et auquel a été imputé un attentat contre un ferry qui a fait plus de 100 morts, l?an dernier en Baie de Manille.

Le 10 août, 26 personnes ont été blessées par deux bombes artisanales dans un quartier commercial de Zamboanga, un port du sud de l?archipel. Des responsables de la sécurité ont dit qu?Abu Sayyaf était soupçonné de cet attentat.