Trop fort, Roger Federer. Le Suisse a confirmé dimanche dernier son statut d?indiscutable numéro un du tennis mondial en battant en finale de Wimbledon l?Américain Andy Roddick, tête de série n°2, en une heure 40 minutes et trois sets : 6-2, 7-6 (2), 6-4.

Double tenant du titre 2003 et 2004, il devient ainsi à 23 ans le troisième joueur de l?histoire du tennis moderne à remporter trois fois de suite ce tournoi de Wimbledon, après le Suédois Björn Borg (1976-77-78-79-80) et l?Américain Pete Sampras (1993-94-95 et 1997-98-99-2000).

« Je suis en bonne compagnie », a-t-il déclaré devant le public du Court central du All England Tennis Club. « Sampras est l?un de mes joueurs préférés de tous les temps. Et que dire de Borg, il est simplement fantastique ».

Si la finale féminine de la veille entre Venus Williams et Lindsay Davenport avait été riche en suspense, l?affiche idéale entre Federer et Roddick n?a pas beaucoup laissé place à l?incertitude, malgré une qualité de jeu très élevée de part et d?autre.

Mais le n°1 mondial était trop fort pour le n°4, tête de série n°2. Tous deux réputés pour leur service, le Suisse et l?Américain ont commencé très fort, avec chacun deux jeux blancs sur son service au cours des cinq premiers jeux. Mais au sixième jeu, après 16 minutes sur le court, Federer a creusé la première faille dans l?armure de son adversaire en faisant le break 4-2. Après un jeu blanc sur son service et un nouveau break, il l?emportait facilement 6-2 en 22 minutes.

Son rival pas encore né

Bandeau blanc sur le front, alternant force et précision, le Suisse n?avait pas attendu trop longtemps pour imposer sa domination. Le deuxième set cependant allait être plus disputé, en 49 minutes au tie break (7-6).

Au 3e et dernier set, Federer faisait le break au septième jeu pour mener 4-3. Et malgré une ultime résistance, Roddick s?inclinait 6-4 en 29 minutes, Federer alignant dans ce dernier jeu ses 10e et 11e aces de la partie.

Hurlant sa joie, serrant le poing droit, il tombait à terre de bonheur, avant de se relever et d?essuyer quelques larmes. Puis il saluait la foule, les yeux mouillés, avant de recevoir quelques minutes plus tard des mains du Duc de Kent, pour la troisième année consécutive, ce trophée de Wimbledon.

Pour le meilleur joueur du monde actuellement, c?est la 21e finale victorieuse consécutive dans un tournoi ATP (record), et son 36e match consécutif gagné sur herbe (le record est de 41, détenu par Borg) depuis trois ans.

C?est aussi son cinquième titre du Grand Chelem : outre ses trois Wimbledon, il a gagné les Internationaux d?Australie et l?US Open en 2004.

Il n?a ainsi jamais été battu en finale d?un tournoi du Grand Chelem, remportant les cinq à chaque fois : c?est le premier, depuis Tony Trabert dans les années 1953-55, à réaliser cet exploit. Celui qui fera mieux n?est peut-être pas encore né...