Au Sud comme au centre, les usines broient la canne à pleines dents. Au 25 juin, pour 169 000 tonnes de cannes envoyées à l?usine, 14 800 tonnes de sucre ont été produites. Les indications dans le premier bulletin de la récolte 2005, émis mercredi, révèlent que le tonnage de cannes à l?hectare est en hausse. Cependant, le taux d?extraction est inférieur à la moyenne de l?année dernière.

Compilés par le Mauritius Sugar Industry Research Institute (MSIRI), les chiffres résument le début de coupe au Sud et au centre. Il en ressort que la moyenne, à ce jour, est de 85,3 tonnes de cannes à l?hectare, contre 80,2 en 2004.

Dans le centre, la moyenne par hectare est nettement supérieure (uniquement pour les propriétés). Elle est de 88 tonnes, alors que la récolte précédente était de 68,5 tonnes. Au Sud, le tonnage est en hausse également.

Force est de constater qu?à l?extraction, la moyenne de 8,8 % de sucre recensée est inférieure d?un demi-point à celle de la coupe 2004. La tendance est la même au Sud et au centre.

?Ces données doivent être interprétées avec prudence, parce que nous ne sommes qu?au début de la récolte?, affirme le directeur du MSIRI, Jean-Claude Autrey. D?habitude, au début, la récolte porte sur les sites nouvellement replantés et situés en bordure de route. Ce qui n?est pas représentatif de la tendance générale.

Les chiffres du premier bulletin ne portent que sur deux des cinq régions du pays. A l?Ouest et à l?Est, la récolte a démarré récemment. En ce qui concerne le Nord, la coupe commencera à la mi-juillet, plus d?un mois après le démarrage de la présente campagne. Il s?agit de laisser le temps nécessaire à la canne d?atteindre sa maturation, en raison des conditions hivernales.

A ce jour, la récolte a été menée sur 1 565 hectares des propriétés. Il reste encore quelque 35 000 hectares. Au fur et à mesure que se déroulera la coupe, on sera fixé sur son sort, du moins en ce qui concerne la réforme du régime sucrier européen.