Silvio Berlusconi, président du Conseil italien, annonce qu’il briguera un nouveau mandat lors des élections prévues d’ici mai 2006, mettant fin aux spéculations nourries par la popularité déclinante de son gouvernement de centre-droit.

“Mettons aujourd’hui ce problème de côté parce qu’il n’existe pas”, a-t-il déclaré à la presse à l’issue d’un déjeuner avec les ténors de la coalition au pouvoir, parmi lesquels les médias cherchaient un successeur potentiel.

“Le candidat pour l’élection de 2006 doit être Silvio Berlusconi. Je suis une ressource, pas un problème”, a ajouté le chef du gouvernement. Considéré jusqu’à une date récente comme le chef de file incontestable du centre droit, qui réunit notamment les post-fascistes d’Alliance nationale, les régionalistes de la Ligue du Nord et les chrétiens démocrates autrefois tout puissants, Berlusconi a été ébranlé par la débâcle des élections régionales d’avril et s’est vu contesté dans ses propres rangs. Deux des quatre grandes formations de sa coalition l’ont ainsi contraint à démissionner et à former un nouveau gouvernement.