On a beau se serrer les coudes entre mari et femme, on n?en échappe pas pour autant à la justice. Accusé d?avoir fait des attouchements à sa nièce de sept ans, Poojendranath Awotar n?a pas cessé de nier. Et sa femme a tenu à confirmer ses dires : il était à l?extérieur avec des clients alors que la petite Chital jouait à côté d?elle, a-t-elle affirmé. Mais la magistrate Nirmala Devat ne s?est pas laissé convaincre, jugeant la version de la fillette plus crédible. L?accusé a été condamné à deux ans de prison.

Les faits remontent à 1999. Chital, alors âgée de sept ans, est en seconde à l?école primaire Emilienne Rochecouste. C?est son oncle Poojendranath qui est chargé de l?y emmener. L?après-midi, il la ramène d?abord chez lui, à Candos, avant de la déposer chez elle, à Paillotte. Le 3 mai, alors que la fillette se trouve encore chez lui et regarde des dessins animés à la télévision, Poojendranath, allongé sur un lit dans une chambre à côté, l?appelle.

Du sang sur sa culotte

Lorsque Chital va le voir, il soulève son uniforme, baisse sa culotte et s?adonne à un acte indécent à son égard. Ayant eu mal, la fillette quitte la chambre en trombe et va à la cuisine, où se trouve sa tante, la femme de l?accusé. Plus tard, ce dernierla reconduit chez elle, comme d?habitude.

Vers 17 h 30 ce jour-là, la mère de Chital s?apprête à lui donner un bain quand elle remarque que sa culotte est tachée de sang. Lorsqu?elle interroge sa fille, celle-ci lui affirme qu?elle ne s?est pas blessée à l?école.

Sur avis de sa belle-mère ? également la mère de la femme de l?accusé ?, elle emmène Chital à l?hôpital où un médecin l?examine. Mais lorsqu?il l?interroge, la petite fille se tait.

Dans le bureau des infirmières du Ward B9 de l?hôpital Victoria, où l?emmène sa mère, Chital finit par révéler ce que lui a fait son oncle Poojendranath. A 23 h 45, la mère rapporte l?affaire à la police de Sodnac. Chital est admise à l?hôpital.

Au cours du procès, le Dr Satish Boolell, médecin légiste, a confirmé avoir examiné la petite fille. Il a expliqué que quelqu?un a introduit son doigt dans la partie intime de cette dernière.

?Allégations?

Mais Poojendranath a nié les accusations portées contre lui. Il raconte que le 3 mai 1999, il est effectivement allé chercher Chital à l?école et l?a emmenée chez lui. Sa femme était alors dans la cuisine, dit-il, alors que son fils, Vickram, était quelque part dans la maison. Il dit ne pas savoir pourquoi la fillette a fait de telles allégations contre lui.

Interrogée en cour, l?épouse de l?accusé a déclaré que Chital est venue chez elle après l?école et a regardé des dessins animés. Elle lui a, poursuit-elle, demandé d?éteindre la télévision à un moment donné. Et l?a ensuite suivie dans la cusine où elle a joué avec le chat. Son mari, ajoute-t-elle, a, lui, été dehors pour discuter avec des gens venus acheter des pièces de rechange.

Après analyse des témoignages au dossier, la magistrate estime que l?accusé et sa femme ont menti en cour. L?accusé, dit-elle, veut sauver sa peau et sa femme ne veut pas qu?il soit condamné. Elle trouve la version de la petite fille très plausible et estime qu?elle a fait un récit exact de ce qui s?est passé.