● <B>AFGHANISTAN. Dix-sept soldats US portés disparus.</B> L’armée américaine annonce hier être sans nouvelles de 17 soldats qui se trouvaient à bord de l’hélicoptère Chinook qui s’est écrasé la veille dans la province de Kunar, dans l’est de l’Afghanistan. D’après les premiers éléments d’enquête, l’appareil pourrait avoir été touché par un “tir ennemi”, ajoute l’armée. C’est la deuxième fois en moins de trois mois qu’un hélicoptère militaire américain de type CH-47 s’écrase en Afghanistan, où la violence s’intensifie à l’approche des élections législatives de septembre.

● <B>CANADA. Le Parlement autorise le mariage homosexuel.</B> Le Parlement canadien a voté mardi un projet de loi autorisant le mariage homosexuel dans l’ensemble du pays, en dépit de l’opposition d’hommes politiques conservateurs et de groupes religieux. Le texte, qui fait du Canada le troisième pays au monde, après la Belgique et les Pays-Bas, à autoriser le mariage entre personnes du même sexe, a été voté par 158 voix contre 133. La plupart des provinces canadiennes autorisaient déjà de telles unions, attirant des couples gays et lesbiens provenant de pays où ces mariages sont interdits. Le gouvernement libéral minoritaire a été poussé à légiférer auprès que l’interdiction des mariages entre homosexuels eût été jugée inconstitutionnelle dans huit des dix provinces, au motif qu’elle viole la Charte canadienne des droits et des libertés. Des groupes religieux et le Parti conservateur, principale formation d’opposition, ont dénoncé la loi et certains ont suggéré qu’elle pourrait mener à la légalisation de la polygamie.

● <B>ALLEMAGNE. Premier championnat d’endurance en sauna. </B>Le vainqueur du premier championnat allemand d’endurance en sauna, organisé à Dolle, a tenu 4 minutes et 52 secondes par 110 degrés Celsius, rapporte lundi le journal Magdeburger Volksstimme. Andreas Kramp, de Lemgo, a tenu la dragée haute à tous les concurrents de cette première édition organisée en Allemagne mais a manqué de 12 minutes la performance du Finlandais Leo Pusa, vainqueur l’an dernier des championnats internationaux qui se tenaient à Heinola, en Finlande. L’épreuve germanique a repris les mêmes règles de compétition: les participants s’assoient dans un sauna par une température de 110 degrés, avec vaporisation d’eau toutes les 30 secondes.

● <B>TAÏWAN. 250 millions de dollars d’actions achetées par erreur.</B> Une employée d’une société de Bourse taiwanaise a acheté par erreur pour 7,9 milliards de dollars taiwanais (250 millions de dollars) d’actions du fait d’une mauvaise manipulation informatique. L’opératrice, employée par Fubon Securities, a mal saisi un ordre de Merrill Lynch lundi, provoquant un bond inhabituel du cours de Bourse de plusieurs petites sociétés. Cette maladresse, qui devait coûter sa place à l’étourdie, représente une perte, sur le papier, de 12 millions de dollars pour la maison de courtage qui l’emploie. “Il s’agit d’une perte de plus de 400 millions de dollars taiwanais sur le papier”, a indiqué un responsable de Fubon. “Malgré tout, compte tenu des bonnes perspectives pour la Bourse au second semestre, nous n’envisageons pas de revendre les titres à courts terme”, a-t-il ajouté.

● <B>JAPON. Un bain qui vaut de l’or. </B>Un orfèvre japonais a créé une baignoire en or 18 carats pour une chaîne hôtelière qui espère que cet accessoire luxueux lui permettra d’attirer plus de clients dans ses hôtels de bord de mer de la préfecture de Chiba, près de Tokyo. La société Tanaka Kikinzoku a présenté mardi la première de six baignoires en or - d’une valeur de 120 millions de yens (1,1 million de dollars) chacune - qui doivent équiper des hôtels du groupe Mikazuki dans plusieurs stations balnéaires. Tanaka Kikinzoku a expliqué avoir utilisé 50 kilos d’or pour concevoir ces baignoires de 1,20m de long et 65cm de profondeur et dont la structure a été renforcée grâce à 30 kilos d’acier inoxydable.

Un porte-parole du groupe hôtelier a déclaré que l’utilisation de la baignoire - qui sera commune, comme dans la plupart des stations thermales japonaises- n’entraînerait aucun supplément de prix pour les clients des hôtels.