● <B>Vous n’aviez pas beaucoup d’expérience sur le Central de Roland-Garros mais vous vous êtes, semble-t-il, senti comme chez vous ? </B>

Pas de problème. Il est un peu plus grand que celui de Monte Carlo, Rome ou Barcelone mais en fin de compte, c’est un match de tennis. Je crois que l’important est d’avoir son jeu bien en place. Aujourd’hui, j’étais bien et j’ai pu gagner tout à fait tranquillement.

● <B>Rafael, vous allez jouer vendredi contre Richard et bien entendu, le stade sera plein et poussera derrière le Français. Cela vous pose-t-il un problème ? </B>

Non, ce n’est pas un problème. J’ai joué la Coupe Davis, c’est assez similaire. Je crois que ce sera un beau match. Je l’ai joué à Monte Carlo. J’ai gagné 6/3 au troisième set. C’était une rencontre très dure. Je vais essayer d’en faire de même.

● <B>Quel est le point fort de Gasquet ? </B>

Il a un excellent revers. Je crois que c’est un joueur très complet. Il connaît tous les coups du tennis et je vais essayer de jouer mon meilleur tennis parce qu’il joue vraiment très bien.

● <B>Est-ce que cela vous plaît de jouer contre quelqu’un que vous connaissez très bien ? </B>

Cela m’est arrivé de jouer contre de bons amis quand j’étais un peu plus jeune. C’est un peu différent des autres matches mais au bout du compte, c’est juste une compétition et tous les joueurs veulent gagner. Après la rencontre, tout reprend comme avant.

● <B>Cela peut être tout à fait différent car vous allez faire face à l’idole des Français sur le Central avec tout le public de Roland-Garros. </B>

Cela va être un match très difficile, c’est évident. Je l’ai déjà rencontré à Monte-Carlo. C’est le joueur le plus en forme à l’heure actuelle. En plus, il joue devant son public. C’est positif ou parfois négatif compte tenu de la pression. Si tu ne peux pas dépasser cette pression, jouer devant son public peut être difficile. Il faut oublier tout le reste. Je vais monter sur le court pour jouer mon tennis. Je vais essayer de me hisser à mon meilleur niveau. S’il joue mieux que moi, à la fin, on se sert la main et pas de problème.

● <B>Rafael, affronter Gasquet, est-ce la même chose que faire un match contre un autre joueur, compte tenu de la rivalité que vous avez eue dans le passé ? </B>

Non, ce n’est pas une rivalité. C’est ce que mettent en avant les médias, car ils parlent de notre confrontation depuis plusieurs années. Gasquet est un grand joueur. Il faut essayer de tout oublier, d’engager le match comme un match normal, que ce soit Gasquet ou un autre. Il n’y a rien de spécial. Bien entendu, ce joueur a beaucoup de talent.