<B>?L?accès aux collèges se fera sur le critère de mérite?</B>

En réponse à votre éditorial du jeudi 5 mai, je vous prie de bien vouloir publier le texte suivant : l?éducation est au centre des préoccupations des enfants et des familles mauriciennes. Elle concerne l?avenir même de notre pays. Donc, c?est un sujet que l?on devrait aborder avec beaucoup de sérieux.

Dans sa politique globale, le Parti travailliste (PTr) a jeté les bases de l?épanouissement de chaque enfant mauricien. Au fil des années, cet attachement s?est exprimé à travers la création et le développement d?un système d?éducation du pré-primaire au tertiaire.

La philosophie du PTr en matière d?éducation est de donner des chances égales à tous nos enfants. Il faut aussi ne pas oublier que Maurice évolue dans un contexte global hautement compétitif.

Il nous faut donc laisser épanouir les talents et faire émerger l?excellence au niveau de chaque enfant mauricien. Quant à l?accès aux collèges, il se fera sur le critère de mérite comme cela a toujours été le cas jusqu?à maintenant.

Le programme, en voie de finalisation, du PTr et de l?Alliance sociale apportera des détails sur nos propositions dans le domaine de l?éducation et de la formation. C?est une question de semaines.

Ce programme sera dans le droit fil de ce que le PTr a toujours prôné du cours de son histoire, c?est-à-dire la démocratisation de l?enseignement et l?accès au savoir.

Faisons aujourd?hui une remarque d?ordre général : la construction des bâtiments est une nécessité. L?équipement de ces bâtiments est essentiel? Ajoutons aussi que le contenu des programmes et la pédagogie sont des nécessités vitales et doivent être revues de fond en comble. Rien n?a été fait dans ce domaine. Tout reste donc à faire pour le prochain gouvernement de l?Alliance sociale. Après 4 ans et demi, le White Paper sur l?éducation tertiaire se fait attendre.

Je conseille fortement à Raj Meetarbhan de remonter le temps et de se familiariser avec le track record du PTr dans le domaine de l?éducation et de la formation pour la libération de la masse opprimée.

<B>?Dharam GOKHOOL Secrétaire Général du PTr

<B>Polémique sur les chiffres de l?emploi</B>

Les réactions de Rama Sithanen sur le taux de chômage démontrent son éloignement des réalités mauriciennes. D?abord, il avance que le gouvernement a modifié la façon de comptabiliser le chômage pour arriver au chiffre de 8,4 %. Monsieur Sithanen devrait savoir que la compilation des statistiques sur le marché du travail est régie par la Convention de l?organisation internationale du travail (BIT). La définition du chômage, utilisée à Maurice, comme dans les autres Etats membres, est celle qui a été élaborée par le BIT lors de la conférence internationale sur les statistiques du travail en 1982. Selon cette définition, les chômeurs sont les personnes âgées de plus de 15 ans, sans emploi et disponibles pour prendre un emploi et qui recherchent activement un emploi. Les économistes aussi prennent l??ability and willingness to work? comme deux éléments essentiels. Il est faux de dire que 5 400 personnes ont été retirées de la liste des sans-emploi. Selon le Bureau central des statistiques (cso) ces 5 400 personnes ne correspondent pas à la définition du BIT.

En faisant une utilisation déformée des chiffres, Rama Sithanen essaye de faire croire qu?il y a eu une hausse de 24 000 chômeurs. ?Cette utilisation sélective? des statistiques à des fins partisanes est ce que l?économiste Stiglitz (prix Nobel) qualifie de ?dangerous mathematics?. Les économistes savent que les statistiques du marché du travail ne sont pas absolues et ne peuvent être examinées en faisant abstraction des indicateurs économiques. Monsieur Sithanen cite délibérément les chiffres de perte d?emploi sans mentionner le nombre d?emplois créés. Il parle des secteurs où l?emploi a régressé sans mentionner les secteurs émergents où l?emploi est en hausse (...) démontrant une incapacité à comprendre le dynamisme du marché du travail...

(...) Je tiens à rappeler à M. Sithanen que le taux de chômage est estimé a 7,6 % par le CSO et non à 10 % et que le chiffre de 22 000 sans ? emploi que j?ai cité est le chiffre le plus proche de la réalité puisque ce sont des personnes qui sont enregistrées à l?Employment Service. Ce chiffre est mis à jour mensuellement.

Il est nécessaire de rappeler à M. Sithanen que le taux de chômage était de 5,1 % en 1995 et que la PTr a réussi un exploit en élevant ce chiffre à 8,8 % en quatre ans et demi, doublant le chiffre de 24 000 en 1995 à 45 000 en 2000 (...)

En ce qui concerne la création d?emplois, que cela plaise à Rama Sithanen ou non, 47 300 emplois ont été créés en quatre ans. S?il y a eu perte d?emplois dans la ZF, depuis depuis 2004, 3 000 emplois ont été créés dans trois entreprises de la zone franche qui ont ouvert leurs portes dans le Sud. 17 000 étrangers sont employés dans ce secteur puisque les employeurs n?arrivent pas à recruter des Mauriciens. Par ailleurs, il y a eu 7 000 emplois additionnels dans le tourisme, 3 000 dans le secteur ICT, 5 000 emplois additionnels sont prévus dans ce secteur cette année, 2 000 emplois dans le seafood hub. Ces dernières années, le secteur informel a pris de l?ampleur à travers le monde et crée des emplois.

Mon ministère avance des chiffres fiables pour prouver que le taux de chômage est en régression depuis 2001. Nous travaillons en collaboration avec le BIT qui dans un rapport en 2004 note : ?Public debate in Mauritius has almost an exclusive focus on unemployment, which is not a productive approach. Irrespective of the definition of unemployment and the accuracy of the data, the unemployment figure in its own is insufficient to capture the situation. There is a need to redirect the public debate from its narrow focus on unemployment to the broader issue of employment and job creation.?

<B>Showkutally SOODHUN</B> Ministre