Pouvait-il y avoir plus bel épilogue que celui de mardi soir ? Certainement pas. A voir la joie et la communion entre les joueurs de Liverpool et leur fidèle public d'Anfield Road, la qualification des Reds pour la finale de la Ligue des Champions ne peut que réjouir.

Pourtant, il y a encore une grosse semaine, on était à mille lieues d'imaginer les Scousers se hisser de nouveau en finale de la plus prestigieuse des coupes d'Europe. Même après leur bon résultat nul à Stamford Bridge (0-0), les hommes de Rafael Benitez n'avaient pas revêtu les habits de favoris. Logique puisque Chelsea allait forcément marquer du côté de Liverpool. On sait ce qu'il en est advenu...

Au terme d'un match d'un niveau technique très moyen, Liverpool s'est qualifié sur la plus petite des marges (1-0). Ça suffit au plaisir des quadruples vainqueurs de la Coupe d'Europe des Clubs Champions (1977, 1978, 1981, 1984). ?Quand on mène 1-0 après seulement quatre minutes de jeu, ce n'est pas forcément facile, surtout contre une équipe offensive comme Chelsea?, a analysé Djimi Traoré. ?On a toujours fait des gros matches de C1 cette saison, on essaie de se surpasser.? Il est vrai que le FC Liverpool a passé l'essentiel de la partie dans son camp. Durant 90 minutes, les Reds ont subi les assauts des Blues mais ont finalement tenu.

Solide : c'est sans doute le qualificatif qui sied le mieux à cette formation en Ligue des Champions. Tout juste moyenne en Premier League, l'arrière-garde rouge réalise un parcours sensationnel en Ligue des Champions. Depuis le coup d'envoi de l'exercice 2004/2005, les hommes de Rafa Benitez n'ont encaissé que six buts. Tour à tour, la Juventus Turin - qui avait tout de même marqué à l'aller - et le FC Chelsea se sont cassé les dents sur le mur rouge.

Mardi, les nouveaux champions d'Angleterre n'ont jamais trouvé la clé. Un brin désabusé, José Mourinho le reconnaît. ?Une équipe a joué et une autre a défendu mais la meilleure équipe a perdu. Nous sommes tristes mais nous devons comprendre ce qu'est le football : ils ont marqué, pas nous. De tout coeur, je souhaite que Liverpool remporte le trophée. Tactiquement, ils nous ont été supérieurs. Ils ont pratiqué le jeu qu'ils voulaient jouer et se sont beaucoup battus.? Les Blues, qui avaient peut-être quelque peu décompressé après leur sacre national de samedi, ont passé la totalité de la rencontre dans l'axe du terrain. Privés d'ailier en début de match, les Londoniens ont constamment foncé tout droit sans jamais élargir le jeu. Evidemment, la paire Hyypia-Carragher s'est régalée.

Une fois qu'Arjen Robben est entré en jeu, la donne n'a pas tellement évolué. Diminué, le Néerlandais n'était manifestement pas dans un grand jour. Et ce n'est évidemment pas l'arrivée du géant Robert Huth pour placer un improbable coup de tête victorieux qui allait sauver les hommes du président Roman Abramovich.

C'est donc Liverpool qui se présentera le 25 mai prochain à Istanbul pour défier le vainqueur de l'autre demi-finale entre le Milan AC et le PSV Eindhoven. A la clé, la possibilité de conquérir une cinquième ?Coupe aux grandes oreilles? pour Liverpool et une première grande émotion pour Djibril Cissé, le miraculé de la saison. ?C'est un grand moment. J'ai raté quelques occasions en fin de match, mais le plus important c'est que l'on soit qualifié. C'est bien d'aller en finale, mais il faut la gagner car on ne retient pas le nom du second. C'est difficile à exprimer. On va tous en finale.? L'international français ne croit pas si bien dire. En Turquie, la vague rouge va déferler et, une nouvelle fois, les Reds ne marcheront pas seuls.