Beaucoup ont vu rouge dimanche quand le leader de l?opposition a annoncé son intention d?abolir le système de ?Form VI colleges? s?il arrivait au pouvoir. Sachant combien ardu a été le combat contre les forces conservatrices pour réformer le CPE, on ne peut qu?être effrayé par la volonté de l?opposition de faire marche arrière sur cette question.

L?annonce faite par Navin Ramgoolam est succincte et ne concerne en apparence que les ?Form VI colleges?. Or, les implications de son projet éventuel sont vastes. Dans les faits, elle signifie le rétablissement du ?ranking? au CPE.

La question des ?Form VI colleges? et celle du ? ranking? sont effectivement indissociables. Il est impossible de permettre aux collèges prestigieux, tels que les collèges Royal et QEC de recruter des élèves en Form I sans le ?ranking?. Car, la place dans ces collèges se joue au mérite. Or, sans classement, il n?y a plus de critère juste pour départager les candidats. Donc les deux changements vont de pair.

Si le PTr obtient le pouvoir et insiste pour remonter le temps et inverser le processus de réforme, il sera bien obligé de rétablir à la fois les ?Forms I to VI colleges? et le ?ranking? au CPE. Il n?existe aucun autre moyen pour attribuer des places en ?Form I? dans les collèges royalement nommés que par le biais d?un classement des élèves en fin de cycle primaire. Il ne faut surtout pas croire que le critère de régionalisation marchera. Les parents astucieux déploieront des tonnes d?imagination pour parvenir à leurs fins si ce critère était appliqué. Déjà, pour obtenir une place dans une bonne école primaire, des parents utilisent un éventail infini de moyens pour tricher. Maintenant si l?enjeu était plus important, avec une place dans un collège d?élite à la clé, les procédés seront encore plus sordides.

Il n?y a pas d?autre option que de réinstaurer le ?ranking? si on veut absolument réintroduire les ?Form I? dans les collèges prestigieux. Alors que le pays se croyait à jamais débarrassé de l?ancienne formule qui a broyé plusieurs générations de petits Mauriciens et rejeté des milliers d?autres hors du circuit éducatif, le spectre d?un retour vers le passé est brandi.

Il est paradoxal qu?un parti politique qui est en train de bâtir sa campagne pour la reconquête du pouvoir sur la démocratisation de l?économie ait jugé opportun de combattre la démocratisation de l?enseignement. En 2000, 17 600 enfants étaient admis en Form I. Cette année, 22 000 nouveaux élèves ont mis le cap sur le secondaire. Avant l?abolition du ?ranking?, 2 000 élèves de fin de cycle primaire redoublaient avec pour seul but d?améliorer leur rang. Ce chiffre est passé à 80 en moyenne. De 44 collèges d?Etat, on est passé à 70.

Il reste l?argument selon lequel la compétition a disparu de notre système d?éducation. Faux. Elle est seulement reportée à la ?Form V?, quand une sélection s?opère pour le recrutement dans les ?Form VI colleges?.

L?ancien système ne pouvait être à l?avantage d?aucun groupe social. Un système qui bride l?épanouissement des enfants par le rythme infernal d?un examen inhumain produit des ravages qui affectent tous indistinctement.