Le ministère nippon des Transports avait adressé en mars un ?avertissement sévère? à la compagnie de chemins de fer qui a enregistré lundi la catastrophe ferroviaire la plus grave en plus de quarante ans au Japon, a rapporté hier le journal Mainichi Shimbun.

Un train de banlieue bondé a déraillé avant de s?encastrer dans un immeuble d?habitation et 107 personnes ont été tuées. Des responsables syndicaux ont affirmé que les pressions exercées sur les conducteurs pour qu?ils respectent les horaires pourraient avoir contribué à la tragédie. Le ministère des Transports avait adressé le 28 mars un ?avertissement sévère? à la West Japan Railway Co. (JR West) concernant des cas répétés de trains ayant brûlé des arrêts en gare, écrit le journal.

JR West avait reçu l?ordre de préparer d?ici mai une stratégie pour mettre fin à ces incidents, ajoute-t-il. Le ministère des Transports n?a pas réagi dans l?immédiat à ces allégations.

Le conducteur du train accidenté avait dépassé la gare précédente d?une quarantaine de mètres et il avait dû faire marche arrière, ce qui a entraîné un retard de plus d?une minute. La cause de la catastrophe n?a pas encore été établie avec précision, mais l?un des facteurs semble avoir été une vitesse excessive.

Le bilan de l?accident s?est alourdi samedi à 107 morts et 458 blessés après le décès d?une blessée.