Nul doute, l?événement culturel de ces dernières semaines, c?était le 25e Salon du livre à Paris. Du 18 au 23 mars, la porte de Versailles était l?escale incontournable des livres. Rencontres, discussions, lectures, présentations et séances de dédicaces se sont succédées. L?île Maurice a été honorée par la présence au salon d?Issa Asgarally, invité à dédicacer son essai L?interculturel ou la guerre (préfacé par J.M.G. Le Clézio), au stand de l?ADPF, qui édite la revue Notre Librairie.

Six jours pleinement consacrés à la rencontre de tous les acteurs de l?édition. D?un côté, les passionnés de lecture ou de simples curieux. De l?autre, les quelque 2000 auteurs et illustrateurs et plus de 1200 éditeurs français (venus des 22 régions françaises) et étrangers. Un espace ?cosmopolivres?, destiné à la découverte de la litté- rature étrangère, contribuait à la dimension internationale du salon. Quelques 300 éditeurs étaient venus du monde entier ex-poser la richesse et la diversité de leurs catalogues, pour faire découvrir la littérature de plus de 25 pays.

Différents espaces d?animation, offrant d?étonnants lieux de découvertes, exprimaient toutes les passions littéraires : livres d?art, éditions scientifiques, littérature de jeunesse, droit, secteur international, poésie, bibliophilie, bande dessinée, théâtre, polar, essai, revue? Bref, les livres, les collections, il y en avait pour tous les goûts.

<B>?Six jours consacrés à la rencontre de tous les acteurs de l?édition. D?un côté, les passionnés de lecture ou de simples curieux, de l?autre, les 2000 auteurs et illustrateurs çaises) et étrangers.

Serge Eyrolles, président du Salon du livre et du syndicat national de l?édition écrit dans une note introductive : ?Les livres voyagent sur l?espace vision du monde, le bar des sciences rend hommage à Einstein et célèbre l?année de la physique. La BD fait des bulles sur l?escale et présente une exposition d?originaux sur le thème Poupées russes, les mots des poètes, conteurs et comédiens s?envolent sur la scène des mots, l?actualité littéraire est vue par les médias au forum et l?espace jeunesse se transforme en forêt de contes, expose les arbres dessinés par les illustrateurs et raconte des histoires aux enfants. Cette édition s?annonce festive, imaginative, généreuse et surprenante.?

Surprenante, elle l?était cette édition anniversaire qui a réservé bien des nouveautés. Déjà par le fait que l?invité d?honneur n?était autre que la littérature russe, présentée sur un pavillon de 700 m2. Une quarantaine d?auteurs, parmi les plus représentatifs de la scène littéraire russe, étaient invités à des rencontres inédites pour partager leur passion pour les livres et leurs expériences. Et les médias n?avaient pas oublié les auteurs tchétchènes?

L?autre événement surprise du salon : la présence d?Umberto Eco, venu dédicacer son dernier roman, La mystérieuse flamme de la reine Loana. A travers la recherche d?une jeune fille aimée, ce ?roman illustré? restitue, à travers les yeux d?un enfant, la chronique familiale et politique des vingt années du fascisme italien. Une fresque intime et historique, pleine de la fureur des livres, de bulles de BD, de dessins et de photos de revues, de chansons et de musique, comme seul Eco pouvait nous la peindre, avec sa science joueuse et son humour, ses larmes et ses éclats de rire. Entre l?enfer de l?Histoire, le purgatoire de l?enfance et le paradis de l?amour, jusqu?à la dansante apocalypse finale.

L?île Maurice, dieu merci, n?était pas l?oubliée de l?événement. L?homme des lettres qu?est Asgarally s?était fait ambassadeur mauricien au palais de Versailles. Sa journée du 18 mars, raconte-t-il, a été consacrée à des séances de dédicaces. Deux jours après, il participait à une table ronde organisée par l?Association réunionnaise communication et culture à son siège (ARCC), dans le 20e arrondissement, autour de son essai et de De l?esclavage (livre co-écrit par Asgarally lui-même, le professeur Hubert Gerbeau et Jean-François Reverzy (voir L?express Culture du 31 janvier 05).

Sous le titre De l?esclavage et de l?engagisme à la société mosaïque, cette rencontre, animée par Albert Weber, journaliste aux Dernières nouvelles d?Alsace, France, a réuni le professeur Hubert Gerbeau et Asgarally. Une lecture de quelques extraits de la préface de Le Clézio sur fond musical a précédé la table ronde.

Par ailleurs, Asgarally nous confirme avoir accordé exclusivement à Albert Weber une interview, enregistrée par l?ARCC en vue d?en faire un CD de 80 minutes qu?elle se chargera de diffuser en France et ailleurs. Il y est question de certains sujets abordés dans l?essai, mais aussi de De l?esclavage, de l?émission télévisée Passerelles, du magazine Italiques et des rencontres littéraires les plus importantes d?Issa Asgarally, par exemple celles avec J.M.G. Le Clézio et Bernard Pivot?