■ Liverpool : 1978 = 2005 ?

Xabi Alonso serait-il superstitieux ? La flamboyante star espagnole de Liverpool n?est pas loin de penser que 2005 sera l?année jumelle de 1978. Par conséquent, que les Reds remporteront la Ligue des champions. Vous ne pigez pas ?

En 1978, le pape Jean-Paul 1er est mort, le Prince Charles a épousé Lady Diana, les rugbymen du Pays de Galles ont réussi le Grand Chelem dans le Tournoi des Cinq nations et Liverpool s?est incliné en finale de la Coupe de la Ligue au profit du futur champion d?Angleterre avant de remporter la Coupe d?Europe quelques semaines plus tard.

« Ça fait beaucoup de similitudes. Ces coïncidences sont étranges, je l?admets, mais il n?est pas impossible qu?on soit champion d?Europe », a déclaré Xabi Alonso à www.liverpoolfc.tv.

Xabi Alonso ne précise pas qu?il y a quelques nuances, la plus importante étant que Camilla Parker-Bowles n?a pas la splendeur de Lady Diana?

■ Sir Alex Ferguson : ?Je reste !?

Dans une interview accordé à la Gazetta Dello Sport, Sir Alex Ferguson a balayé hier les rumeurs faisant accroire qu?il était sur la sellette dans le sillage des récentes mauvaises performances de son équipe. Il a insisté sur le fait qu?il sera, la saison prochaine, l?entraîneur de Manchester United. Mais l?Ecossais a aussi précisé que c?est son actuel capitaine, l?Irlandais Roy Keane, qui devrait le remplacer à Old Trafford.

Parlant de Jose Mourinho, il a affirmé qu?il n?était pas jaloux de sa réussite : « On dit qu?il est le n°1. A 63 ans, je n?ai pas à être jaloux de lui et de ses victoires. Ça fait longtemps que j?entraîne au plus haut niveau et j?ai remporté plusieurs trophées. »

■ Appiah intéresse Birmingham

Le manager de Birmingham Steve Bruce a admis jeudi être intéressé par le milieu de terrain de la Juventus de Turin, Stephen Appiah, qui dispose d'encore trois ans de contrat avec le club italien. « Appiah est sur la liste des joueurs qui nous intéressent », a-t-il déclaré à l'agence Press Association. « Nous fouillons le marché depuis des mois et il est l'un de ceux que nous surveillons. Nous verrons quelle est sa situation », a-t-il ajouté.

■ Diouf aurait encore craché !

L'attaquant sénégalais de Bolton Wanderers, El-Hadji Diouf, a été cité à comparaître devant le tribunal de Teesside pour avoir craché sur des supporters adverses lors d'un match à Middlesbrough (1-1).

L?ancien Lensois, prêté par Liverpool, est accusé de trouble à l'ordre public, pour avoir recraché une gorgée de boisson dans le public après avoir été remplacé, en novembre dernier. Il sera jugé à une date ultérieure.

Elu deux fois joueur africain de l'année, El-Hadji Diouf avait déjà été suspendu pour trois matches en novembre, pour avoir craché sur un joueur de Portsmouth. Il avait écopé d'une amende de deux semaines de salaires infligée par son club pour sa conduite.

En mars 2003, il avait craché en direction d'un supporter du Celtic Glasgow lors d'un match de la Coupe de l'UEFA avec Liverpool. La police écossaise l'avait sanctionné de 5 000 livres d'amende (environ 7 100 euros) et il avait été suspendu deux matches par l'UEFA.

■ Andy Todd non coupable

Le capitaine de Blackburn a été innocenté jeudi par la commission de discipline de la Fédération anglaise des accusations de conduite violente qui pesaient sur lui pour un coup de coude sur l'attaquant d'Arsenal, Robin van Persie. « L'accusation de conduite violente n'a pu être prouvée », a indiqué la FA sur son site internet. Andy Todd ne sera donc pas suspendu. Il était accusé d'avoir donné un coup de coude à Van Persie, samedi peu avant le coup de sifflet final de la demi-finale de la Coupe d'Angleterre, remportée par Arsenal (3-0).