Conservateur et Allemand. La presse mondiale a bondi sur ce que sont probablement les deux caractéristiques que la plupart des gens connaissent de Joseph Ratzinger, devenu Benoît XVI à l?occasion de son accès au pontificat. Il est ainsi question du ?Cardinal Panzer?, du ?Rottweiler de Dieu», de «l?exécuteur? du dogme sous Jean Paul II.

Pour la Reppublica, Benoît XVI est ?Un guerrier pour défier la modernité?. En France, c?est d??intransigeance? dont il s?agit, pour Libération. En Bavière, où Ratzinger est né, le Süddeutsche Zeitung estime que le nouveau pape n?a rien d?un ?monstre? et qu?il pourrait se révéler étonnament flexible. Dans le nord de l?Europe, à majorité protestant, c?est plus la vie de Ratzinger qui a interessé la presse.

En une, l?Algemeen Dagbald néerlandais n?y est pas allé par quatre chemins: ?Des jeunesses hitlériennes au Saint-Siège?. Le journal catholique autrichien Die Presse a pour sa part écrit dans un éditorial: ?Pour les catholiques d?Europe et d?Amérique du Nord, le nouveau pape est un symbole de rigidité dogmatique.? Au Portugal, Diario de Noticias s?est fait l?écho de la déception du monde latin, qui représente un grand nombre de fidèles de l?Eglise romaine catholique: Joseph Ratzinger ne semble pas avoir le profil et l?énergie pour donner les petits signes que beaucoup attendent. ?Il n?y a aucune raison de s?attendre à quelque changement pour l?Eglise sur des sujets comme l?avortement, le célibat des prêtres ou l?homosexualité?, estime le New York Times.

En Grande-Bretagne, le Sun a rappelé que le nouveau pape faisait parti des conscrits de l?armée nazie. ?Des Jeunessses hitlériennes à ...PAPA RATZ?, a titré le tabloïd. Pour le Dagens Nyheter, quotidien du soir suédois, c?est surtout l?âge du nouveau capitaine qui pose problème: ?Les cardinaux ne voulaient pas d?un nouveau pontificat long: Ratzinger a 78 ans.? La presse homosexuelle a déploré l?élection de Ratzinger. Le magazine néerlandais ?Gay Krant? a estimé que ?la fumée blanche du Vatican était noire pour de nombreux homosexuels.?

<B>Alastair MCDONALD</B>