Faire fructifier son argent en dehors de la culture de la canne. La possibilité est offerte aux planteurs à travers l?Energy Equity Fund (EEF). Comme annoncé dans le budget 2005-06, le fonds sera bientôt une réalité. Les procédures légales et administratives devraient être complétées dans les quatre prochaines semaines. Le Sugar Industry Efficiency Act sera également amendé (par décret ministériel) afin de conférer un traitement fiscal préférentiel au fonds.

Ce dernier voit le jour dix ans après la création du Sugar Investment Trust (SIT). L?EEF détiendra entre 6 à 8 % de l?actionnariat de tous les producteurs indépendants privés d?énergie électrique.

Le SIT sera appelé à y jouer un rôle prépondérant. Il contribuera à hauteur de 25 % au fonds. Les planteurs souscriront directement au capital restant. Ils pourront obtenir des prêts auprès de la Mauritius Post and Cooperative Bank (MPCB) pour financer l?achat des titres.

Le ministère des Finances et le SIT se penchent sur les modalités du trust la semaine prochaine. ?Nous sommes déjà prêts pour démarrer le plan de financement. Nous attendons que le projet prenne forme. La grosse majorité des planteurs visés sont déjà des clients chez nous?, affirme Krish Lutchmeenaraidoo, Chief Executive Officer de la MPCB.

Les petits fermiers sont déjà partie prenante de l?actionnariat des independent power producers (IPP) indirectement. Quelque 45 000 agriculteurs et employés de l?industrie sucrière sont propriétaires de 15 à 20 % de l?equity capital des IPP à travers le SIT.