FOOT. Ferguson tacle Chelsea

Alex Ferguson a mis en doute l'honnêteté des pratiques de Chelsea en matière de transferts, hier, quelques semaines après qu'Arsène Wenger et Arsenal ont tenu des propos comparables. Le manager de Manchester United a déclaré, dans plusieurs journaux britanniques, que la rencontre entre Rio Ferdinand et Peter Kenyon dans un restaurant londonien ne semblait pas fortuite.

« C'est sans doute la version de certains, mais ce n'est pas la mienne, a déclaré Ferguson. Les supporters de Manchester devinent bien que cette histoire ne m'amuse pas. Je veux bien croire Rio Ferdinand (il prétend ne pas avoir été mis au courant de la présence du directeur général de Chelsea). Mais d'une façon ou d'une autre, il a été entraîné vers cette rencontre. »

Selon Alex Ferguson, Rio Ferdinand s'apprête à prolonger son contrat à Manchester United. Selon Arsenal, Chelsea a aussi approché son latéral gauche Ashley Cole, contrairement aux règles, qui imposent aux clubs de prendre contact, d'abord, avec les employeurs des joueurs. Peter Kenyon est l'ancien directeur général de Manchester United, avant d'avoir été débauché par Roman Abramovitch.

MONTE CARLO. Troisième finale consécutive pour Coria

Guillermo Coria, tête de série numéro 6, s'est qualifié hier pour sa troisième finale d'affilée à Monte-Carlo. L'Argentin, tenant du titre, a dominé 6-2, 7-5 l'Espagnol Juan Carlos Ferrero, vainqueur du Tournoi en 2002 et 2003 mais actuellement tombé au 69e rang mondial et bénéficiaire d'une wild-card.

Les deux joueurs avaient dû s'échauffer en raison de la pluie sur le court 2 protégé par un auvent mais cette première demi-finale a finalement pu se dérouler sur le court central, à l'air libre et dans des conditions correctes.

L'Argentin, 9e mondial, a imposé sa régularité et son endurance. Mené 4-0 dans le deuxième set, il ne s'est pas affolé et, profitant des nombreuses fautes directes de Ferrero, a remonté la pente avant de conclure au bout d'une heure et 31 minutes. Le Sud-Américain a signé son vingtième succès en Principauté. Aujourd?hui, en finale, il affrontera le gagnant du match entre l'Espagnol Rafael Nadal (n°11) et le Français Richard Gasquet, tous deux âgés de 18 ans.

MOTO. Barros en pole

Le Brésilien Alex Barros (Honda) a retrouvé une seconde jeunesse à près de 35 ans pour s'emparer hier de la position de pointe de la course MotoGP du Grand Prix du Portugal, deuxième des dix-sept épreuves du Championnat du monde de vitesse motocycliste, aujourd?hui à Estoril (ouest). Avec l'Australien Troy Bayliss, qui a passé le cap des 36 ans le 30 mars dernier, Barros composait l'écurie la plus âgée du plateau. Ce privilège ne leur conférait pour autant aucun passe-droit sur la piste, où l'un et l'autre n'ont pas franchement brillé ces derniers temps.Il a devancé l'Espagnol Sete Gibernau (Honda), pas trop affecté par l'entorse à l'épaule gauche qu'il s'est donnée en chutant dans la matinée, aux essais libres. L'Espagnol Carlos Checa (Ducati), autre trentenaire revenant, signe le 3e chrono.