Pour un retour en force, c?en est un. L'ancienne n°1 mondial Kim Clijsters a expédié jeudi, en demi-finale du tournoi de Miami, la Française Amélie Mauresmo, tête de série numéro un. Le score : 6-1, 6-0.

La Belge s'est assurée une place en finale où elle rejoint Maria Sharapova. La Russe, tête de série numéro deux, s'est imposée face à l'Américaine Venus Williams, sur le score de 6-4, 6-3.

Il a fallu à peine plus d'une heure à Clijsters pour porter à 13 sa série de victoires consécutives. En forme, elle a déjà remporté il y a deux semaines le tournoi d'Indian Wells.

« Tout s'est mis en place très rapidement », a-t-elle déclaré. « A Indian Wells, c'était comme un rêve, et maintenant c'est encore plus extraordinaire. Je m'amuse beaucoup, et tout fonctionne en ce moment. »

Clijsters n'a perdu qu'un match depuis son retour sur les courts, en février, après une saison 2004 largement éclipsée par une blessure au poignet.

Alerte et efficace, la Belge donne le la en faisant le break tôt dans la première manche, après quoi la Française ne parvient plus à contenir ses assauts.

« Elle a vraiment joué un tennis incroyable », a commenté Mauresmo. « Elle est très en confiance, donc tout ce qu'elle fait passe. »

Clijsters n'en disconvient pas. « J'ai fait un très bon match contre elle. Aujourd'hui, j'ai bien joué les points importants, et cela fait vraiment du bien de m'y remettre », a-t-elle dit.

Côté messieurs, le numéro un mondial, le Suisse Roger Federer, a battu le Britannique Tim Henman 6-4, 6-2, se qualifiant pour une demi-finale qui l'opposera à l'Américain Andre Agassi, six fois vainqueur à Miami, et tombeur facile de son compatriote Taylor Dent, 7-5, 6-0.

Le Suisse continue d'engranger les records, avec sa 30e victoire de l'année, et sa 20e consécutive depuis sa défaite face au Russe Marat Safin en finale de l'Open d'Australie, en janvier.