Avec ses 3 520 étudiants (1 758 filles et 1 762 garçons),le Professor Basdeo Bissoondoyal College de Centre-de-Flacq est de loin la plus grande institution secondaire du pays. Une position acquise au prix d?énormes sacrifices par le fondateur Ramnath Jeetah, qui s?est battu contre vents et marées pendant un demi-siècle. Aujourd?hui, il occupe encore, à 75 ans, les fonctions de Manager.

Pour marquer le jubilé d?or du collège, son fils, Vikram Jeetah, détenteur d?un MSc, a prévu un calendrier chargé d?activités qui s?échelonneront d?avril à décembre. Le point fort est un vaste projet d?embellissement de l?environnement. A partir du mois prochain, étudiants et membres du personnel du collège vont planter quelque 5 000 arbustes sur le trajet Flacq-Trou-d?Eau-Douce.

Le personnel et des étudiants du HSC seront aussi appelés à faire don de leur sang. ?Nous espérons collecter quelque 200 pintes de sang?, confie Vikram Jeetah.

Le 13 juin, une biographie de Ramnath Jeetah et un magazine souvenir seront lancés. A partir du deuxième trimestre, soit le 2 mai, des activités littéraires à l?intention des étudiants de Centre-de-Flacq démarreront. Chaque deux semaines, une personnalité du pays sera invitée à faire un exposé sur un thème spécifique.

Une pièce de théâtre et un programme culturel en juin et une journée portes ouvertes pour les parents pendant le troisième trimestre sont aussi prévus.?Même si j?étais propriétaire, j?ai fondé un trust pour gérer le collège. Nous avons plus de filles que de garçons et plus d?enseignantes que d?enseignants?, fait remarquer Ramnath Jeetah.

Le Manager septuagénaire estime que son institution a un brillant avenir devant elle. ?Le taux de réussite est de 97.6% au niveau du SC et de 90% pour le HSC. Nous ne cessons d?avancer dans le domaine de l?éducation. Notre université privée est déjà en construction à Ebène?, précise-t-il.

L?établissement scolaire s?appelait au départ Eastern College et opérait dans un bâtiment en bois et tôle. Aujourd?hui, il a cédé la place à une complexe moderne abritant 75 salles de classe, 15 locaux spécialisés de grade I (PSSA) dispensant des cours en dessin mécanique et géométrique, de musique et de couture, deux bibliothèques comptant environs 20 000 ouvrages, une cuisine moderne et deux salles audiovisuelles.

Les étudiants viennent non seulement de Flacq, mais aussi de Mahébourg, de Grand-Gaube, de Terre-Rouge, de Port-Louis, de Beau-Bassin, de Rose-Hill, de Vacoas, de Quartier-Militaire, de Pamplemousses et de Curepipe, entre autres. Ils ont aussi à leur disposition une portion de terrain pour des cours pratiques sur la science agricole et des terrains de football, volley-ball et basket-ball, entre autres.

L?institution de Centre-de-Flacq a aussi un palmarès éloquent au niveau des compétitions académiques aussi bien que dans d?autres domaines. En 2000, elle s?est vu décerner le label ISO 9001 : 2000 par des représentants du United Kingdom Accreditation Services, basé à Maurice.

Le collège s?est aussi lancé dans l?éducation tertiaire à travers la Manchester Metropolitan University pour les cours de Clothing Production Management and Technology. Trois candidats du collège ont décroché un B.A. Honours dans cette filière alors que quatre ont obtenu un diplôme et deux un certificat.

En 1994, le comité de haut niveau institué par le ministre de l?Education pour évaluer les écoles secondaires privées dans le pays, en termes de performance académique, de facilités infrastructurelles et sportives, de gestion et techniques pédagogiques, entre autres, a décerné au Professor Basdeo Bissoondoyal College, le National Education Award-1st Best Private Secondary School.

Le collège brille aussi au niveau des compétitions littéraires (quiz, débats et dessin) organisés par le ministère de la Jeunesse et des sports aussi bien qu?au festival d?art dramatique en anglais (meilleur actrice, meilleur metteur en scène, meilleur décor, deuxième meilleur acteur et le jury award à et a décroché cinq autres trophées pour des pièces en français et en hindi. En 1998, le collège a eu les meilleurs candidats en anglais et Business Studies au niveau du SC et en General Paper pour le HSC. L?année suivante, l?établissement remporte le premier prix en science et robotique au Mac Fair International City Moutessori School, de Lucknow, Inde.

L?architecte du success

En 2003, le collège enlève le premier prix de SEM Young Investor Award de la bourse. L?année dernière, il a raflé le premier prix du concours de dessin sur le transit de Venus. En football, le collège a remporté le championnat national de football en catégorie cadet (MSSSA) et le deuxième prix junior/senior (MSSSA).

L?architecte derrière le succès de l?établissement pendant un demi-siècle, Ramnath Jeetah, démarre sa carrière dans l?éducation en 1951 comme enseignant au collège Bhujoharry. N?ayant pas, lui-même, reçu une éducation formelle, il a dû endurer d?énormes sacrifices, travailler dur et persévérer pour atteindre cette position.

Sa contribution ne se limite pas à l?éducation , mais il a aussi défendu la cause des petits planteurs. En 1973, à sa demande, une commission d?enquête sur l?industrie sucrière sauve les petits planteurs de la faillite et du désastre.

Le 13 août 1976, en tant que président du Public Accounts Committee, Ramnath Jeetah recommande l?éducation gratuite en ligne avec les aspirations de l?Independent Forward Block (IFB) placé sous le leadership de Sookdeo Bissoondoyal. Celui-ci a eu un impact positif sur son orientation politique et sociale. La croisade de Ramnath Jeetah contre l?injustice sociale le fait élire comme membre de l?Assemblée législative en 1967. Il servira comme ministre de l?Information jusqu?en 1969.

Ramnath Jeetah a mené un combat implacable contre l?illétrisme et pour le démantèlement du système élitiste en vue de la démocratisation de l?éducation. Il contribue à notre héritage culturel, dont la promotion de la culture indienne à Maurice, et l?hindi et du sanskrit. Le 4 septembre 1991, il donne le nom de Professor Basdeo Bissoondoyal à son collège en hommage à la contribution du tribun dans la campagne contre l?analphabétisme et l?ignorance.