Les parents de Terri Schiavo, une Américaine de 41 ans au c?ur d?un intense débat sur l?euthanasie, ont semblé perdre espoir après avoir essuyé de nouveaux échecs dans leur interminable combat judiciaire pour tenter de sauver leur fille, privée de nourriture depuis huit jours.

Bob et Mary Schindler, tous deux fervents catholiques, ont invité leurs partisans rassemblés devant l?hôpital de Floride où se trouve Terri à renter chez eux pour célébrer Pâques.

?La famille demande que chacun rentre chez soi, pour retrouver ses enfants, les chérir et partager avec eux chaque moment?, a déclaré le frère O?Donnel, moine franciscain et conseiller spirituel des époux Schindler.

On ignore toutefois s?ils ont renoncé à toute nouvelle procédure après le rejet par le juge George Greer, chargé du litige qui les oppose depuis sept ans à Michael Schiavo, le mari et le tuteur légal de Terri, d?une requête assurant qu?elle avait tenté de faire comprendre qu?elle tenait à vivre.

Après avoir rendu visite à sa fille samedi, Bob Schindler ? qui évoquait la veille ?ses dernières heures? ? a déclaré que Terri ?livrait une terrible bataille pour vivre?.

?Elle se bat comme un beau diable pour rester en vie, a-t-il dit. Je veux que les autorités constituées le sachent. Il n?est pas trop tard pour la sauver.?

George Pelos, avocat de Michael Schiavo, a quant à lui dressé un tout autre état des lieux. ?Elle est calme. Elle est paisible. Elle se repose confortablement. Ses lèvres ne sont pas gercées. Elles ne saignent pas. Sa peau ne pelle pas?, a-t-il déclaré, sous le regard attentif des policiers affectés à sa protection après des menaces de morts.

?Durant toutes les années où j?ai vu Mme Schiavo, Je ne l?ai jamais vue aussi paisible et belle. La mort de Mme Schiavo n?est en rien imminente?, a-t-il ajouté.

Les médecins s?attendent à ce que la malade, dont le cerveau a été endommagé par un arrêt cardiaque alors qu?elle avait 26 ans, ne survive pas plus d?une semaine ou deux au retrait de la sonde. Michael Schiavo s?oppose à l?acharnement thérapeutique en estimant que Terri n?aurait pas souhaité continuer à vivre dans cet état.

<B>Jane SUTTON</B>