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Tous contre Federer
Le Suisse Roger Federer, incontestable n°1 mondial, est, après sa démonstration à Indian Wells la semaine dernière, le grandissime favori du tournoi de tennis de Key Biscayne (Floride), deuxième Masters Series ATP de l?année, qui a commencé hier soir.
L?Australien Lleyton Hewitt, son adversaire en finale à Indian Wells, étant forfait à cause d?une blessure à un orteil, les deux principaux adversaires du Suisse semblent devoir être l?Américain Andy Roddick et le Russe Marat Safin, respectivement tête de série n°2 et 3.
Son puissant service, son coup droit perforant et son mental sont les principales armes de Roddick, qui n?ont pas empêché cependant Federer de le battre huit fois en neuf confrontations.
Marat Safin, seul vainqueur du Suisse cette année (en demi-finale de l?Open d?Australie), est un des très rares joueurs du circuit capable de manoeuvrer et de dicter l?échange à Federer, si l?inspiration et la motivation sont là.
Le premier adversaire dangereux du n°1 mondial, qui a déjà remporté quatre tournois cette année (Rotterdam, Doha, Dubaï, Indian Wells) portant son total à 26 succès sur le circuit, pourrait être le Britannique Tim Henman (n° 6) et son jeu d?attaque, en quarts de finale.
Andre Agassi (n°9), forfait à Indian Wells en quarts de finale à cause d?un orteil enflammé, effectue son retour à Key Biscayne, un tournoi que l?Américain de bientôt 35 ans a remporté six fois.
Le premier adversaire de Federer sera, au 2e tour, le vainqueur du match entre le Belge Olivier Rochus et Ivo Karlovic, géant croate de 2,08 m doté d?un énorme service. Celui de Roddick sera, soit le Néerlandais Peter Wessels, soit l?Espagnol Fernando Verdasco.
Parmi les têtes de série, c?est le Croate Ivan Ljubicic (n°13) qui a donné le plus de fil à retordre cette année à Federer comme en témoigne le difficile succès (après deux jeux décisifs) du Suisse à Indian Wells en 8e de finale.
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