La réforme du régime sucrier étant dure pour le bloc Afrique, Caraïbes et Pacifique (ACP), l?Union européenne (UE) a proposé des mesures d?accompagnement pour aider ces pays à encaisser le coup. Afin de déterminer l?enveloppe globale, l?UE fait la tournée des Etats signataires du Protocole sucre, dont Maurice, principal exportateur vers l?Europe.

?L?Union européenne souhaite, d?ici fin avril, pouvoir développer le dialogue avec ses partenaires, avoir des idées plus concrètes que ces pays ont en tête?, a expliqué l?ambassadeur de l?UE à Maurice, Juan Carlos Rey. Il a ainsi confirmé l?envoi d?une correspondance au ministre de l?Agriculture, Nando Bodha.

Le ministre annonce que Bernard Petit, membre du cabinet du commissaire européen en charge du développement et de l?aide humanitaire, Louis Michel viendra à Maurice. Ce dernier a d?ailleurs indiqué que ?Maurice tiendra son pari de la réforme?.

La réforme du régime sucrier européen porte sur une réduction de 37 % du prix garanti, tel que défini dans le Protocole sucre. Pour les 18 Etats signataires, une telle baisse, qui interviendrait dès 2006, est jugée catastrophique.

L?UE, en contrepartie, accordera des mesures d?accompagnement, et non une compensation, à ces Etats touchés par la réforme. Ces propositions européennes ont été définies dans un plan d?action, rendu public le 17 janvier. Il incombera à chaque pays concerné, dont Maurice, de définir le sien avant de passer à la table des négociations.

La Mauritius Sugar Authority est en présence, depuis peu, du plan d?action ?détaillé? pour le pays, conçu par les consultants britanniques Landell & Mills. Une réunion entre cette organisation et le ministre Nando Bodha est d?ailleurs prévue aujourd?hui.

Avec la réforme qui interviendra en 2006, ces mesures financières de l?UE ne seront mises à la disposition de Maurice que l?année prochaine. Pour aider les planteurs à faire face à la nouvelle conjoncture, le ministre de l?Agriculture a déjà entamé des discussions avec son homologue des Finances. ?Nous travaillons avec les Finances pour déterminer, à notre niveau, les mesures pour la période 2005-2006?, a indiqué lundi, Nando Bodha, à l?issue d?une rencontre avec des petits planteurs.

Le but de ces mesures de l?Etat visant les petits planteurs est de réduire les coûts de production dans les champs, augmenter la rentabilité tout en tenant compte de l?environnement. Une idée chère au ministre de l?Agriculture est le regroupement des petits planteurs en établissements, avec une gestion moderne de ces superficies. Cet aspect est également à l?étude.