Le Circuit du Champ-de-Mars n?était pas a priori le terrain de prédilection de l?équipe du VCJ. Mais à l?arrivée, le club curepipien a gagné la course avec Cédric Bathfield et a classé deux autres coureurs dans le top 5, à savoir Christophe Lincoln (3e) et Philippe Colin (5e).

Deux équipes ont principalement animé cette course. Le Vélo Club des Jeunes, récompensé par une victoire et un podium, et l?Union Cycliste de Beau Bassin-Rose Hill Quick Step. Cette dernière a dû se contenter d?une deuxième place par l?entremise de Jean-Robert François et des 8e et 9e places de Thierry Velvindron et de Stéphano Ollivier.

À pareille époque en 2004, le VCJ avait des difficultés à rivaliser avec les autres clubs. Jean-François Raboude, le directeur sportif, explique pourquoi : ?Les ennuis qu?on a connus en 2003 nous ont découragés. Après la saison, chacun s?était retiré du circuit. Et on avait manqué notre préparation. Cette année, il n?y a presque pas eu de temps mort. Dès septembre on était en selle.?

Au VCJ, il y a eu également l?arrivée de Cédric Bathfield. Fort de son expérience, il a manifestement apporté de l?assurance aux jeunots de la troupe, à savoir Christophe Lincoln, Loïc Mamet et Philippe Colin.

Pour Jean-François, il n?y a pas de doute que le meilleur est à venir. ?Au fil de la saison, les coureurs vont progresser. Déjà à l?entame de la saison, le club était un cran au-dessus. Avec le retour de Yannick Lincoln en juin, je pense qu?on sera encore plus compétitif?, explique le technicien.

Bien évidemment, il n?y a pas eu de miracle entre la fin de la saison 2004 et le début de 2005. La progression des coureurs du VCJ, Jean-François Raboude l?attribue également au programme mis en place par le coach français, Bertrand Carabin. ?Cela fait presque cinq années qu?on travaille ensemble. Et on peut voir que la récolte a commencé?, estime-t-il.

La suite s?annonce sous de bons auspices pour le VCJ. Le moral au beau fixe après la victoire de dimanche, les coureurs du club cycliste tenteront certainement leur chance sur le Circuit du Nord le 2 avril prochain. ?Bien sûr qu?on saisira toutes les occasions qui se présenteront. On n?aura pas de tactique avant les courses et on évoluera par apport aux situations des courses. Nos gars sont capables de sortir de belles courses?, devait-il conclure.

Le peloton est averti. Le VCJ a le vent en poupe et capitalisera sur toutes les occasions. Mais attention, l?UCBBRH a montré le bout du nez après une année 2004 difficile sous le nom de l?ECQB.