Le tournoi ITF d?Auckland en Nouvelle-Zélande (3 au 9 février) n?a pas souri à Maurice. Simon Koenig, Abdullah Toorawa et Ludwig Easton y ont rencontré un niveau relevé et ont été éliminés dès le premier tour en simple, vendredi.

Face à la tête de série n°9, l?Australien Edward Bouchier, Simon Koenig a courbé l?échine en deux sets à zéro (2-6, 2-6). ?Simon a fait un très bon match. Lors des jeux, il menait souvent 40-0 ou 40-15. Cependant par manque d?expérience, il n?est pas arrivé à conclure et à gagner les points importants?, explique l?entraîneur, Fabrice Péroux.

Le deuxième tennismen à défendre le quadricolore sur les courts de la Nouvelle-Zélande n?a pas connu plus de réussite. Abdullah Toorawa a été mené par le bout du nez par l?Australien Alan Poric. Il a perdu sèchement en deux sets : 0-6, 2-6. ?Abdullah avait des problèmes lors des retours de service. Il est possible que cette première participation à un tournoi d?envergure l?a un peu inhibé?, affirme Fabrice Peroux.

Malgré une gêne à l?épaule, Ludwig Easton a, quant à lui, fait un très bon match face à l?Algérien Mehdi Bouabane.

Néanmoins, il perd en deux sets (1-6, 1-6). Contrairement à ses deux compatriotes, Ludwig n?a pas disputé les matches de doubles ou la consolante. ?Cela lui permettra de reposer son épaule?, explique Fabrice Péroux.

<B>Acquérir de l?expérience</B>

Par ailleurs, la paire Simon Koenig et Abdullah Toorawa s?est mesurée aux Néerlandais Patrick Metham et Scott Winnard, samedi, dans le tableau final du double. Par manque de constance et de concentration, ils ont perdu en deux sets (4-6, 3-6).

Cette compétition à la Nouvelle-Zélande n?est qu?une étape dans la préparation de nos tennismen pour les Championnats d?Afrique Juniors qui se tiendront chez nous du 20 au 26 mars.

?Leurs objectifs sont les Championnats Juniors africains. Après ce premier tournoi, nous pouvons constater que notre manque d?expérience des tournois internationaux pose problème. C?est sans doute un plus gros problème que le niveau des joueurs. Lors de la tournée en Nouvelle-Zélande, ils gagneront en expérience afin d?augmenter la probabilité d?un meilleur résultat en mars?, commente un Philippe Lemoine néanmoins satisfait.

Le tournoi d?Auckland est classé dans le groupe 4 des tournois de la Fédération internationale de tennis (FIT). Après ce premier concours, nos tennismen et leur entraîneur, Fabrice Péroux, participeront aux tournois de Canterburry et de Wellington. Ces compétitions se tiendront respectivement du 10 au 16 février et du 17 au 23 février.