Suite à notre article sur la réédition de ?Rivière Noire : 400 ans d?histoire?, paru dans l?express-culture du 10 janvier 2005, Benjamin Moutou, auteur du dit livre, a souhaité apporter quelques précisions que nous publions ci-dessous.

Dans l?express du 10 janvier à la page Culture, Vèle Putchay a formulé des commentaires concernant la parution de la deuxième édition de mon livre intitulé : Rivière Noire : 400 ans d?histoire.

Si certains de ses propos ne méritent pas que l?on s?y attarde, pour dire le moins, d?autres, par contre, sont de nature tendancieuse et mérite donc que l?on y apporte des précisions. Je cite :

Au paragraphe 2, Vèle Putchay s?étonne que je ne fasse pas mention du ministère des Arts et de la Culture comme dans la précédente édition, en tant qu?institution m?ayant apportée son soutien. Pourquoi le ferais-je, compte tenu du fait que le ministère en question ne m?a été d?aucune aide en la circonstance ?

Au paragraphe 5, j?ai déjà précisé dans ma réponse à Guy Rouillard (voir l?express du 3 mars 2004), que le fait de dire à la page 57 que les rails ont été posés entre 1862 et 1863 pour ce qui est du ?Northern Line? et du ?Midlands line? respectivement, ne signifie pas que je nie que les premiers trains ont commencé à rouler dès 1864. D?ailleurs, Guy Rouillard avait lui-même commis une erreur en écrivant que le premier train fut inauguré en mars 1864 au lieu de mai 1864. (L?on peut à cet effet consulter A History of the Mauritius Railways par Arthur Jessop 1964.

Certes en l?absence d?archives régionales à Maurice, le risque subsiste toujours quant à non fiabilité de certaines informations disponibles. Ceci nous amène à penser que toute recherche en histoire est avant tout un travail de fourmi et peut à l?occasion laisser transparaître certaines faiblesses, il est bon alors que l?information circule et que les erreurs soient dûment corrigées. C?est ce qui motivé la réédition de la Rivière Noire : 400 ans d?histoire et je ne peux que préciser à nouveau qu?aussitôt un certains nombres inexactitudes constatées, je me suis empressé d?insérer une page d??Errata et Corrigenda?, ? une pratique universellement adoptée.

D?autre part, il est inexact de dire je ne cite pas mes sources ; une bonne lecture du livre réunie l?auteur des citations, l?authenticité des documents d?archives et les sources des différents tableaux d?illustration.

Guy Rouillard lui-même auteur d?un recueil remarquable sur l?histoire des domaines sucriers de l?île Maurice a apporté des rectifications et notes additionnelles s?étalent de la page 459 à la page 466 lors de la réimpression de son livre en 1979. Et dire qu?une édition qui ne date que d?une année à peine est devenue une version dépassée en raison d?inexactitudes corrigées, c?est vouloir faire preuve de malhonnêteté intellectuelle. C?est le propre de la recherche que de continuer le travail et d?affiner l?ouvrage.

Et quand Vèle Putchay refuse la notation revue et augmentée, je l?inviterai à relire les chapitres II, V, VI. Il comprendra alors pourquoi la nouvelle édition porte une telle mention.