<B>Gérer Port-Louis et ses différents quartiers ne doit pas être facile ces jours-ci. Que faites-vous pour combattre la montée de la drogue et de ses corollaires ? </B>

Aujourd?hui, plus que jamais, il est impératif de privilégier la démocratie participative. C?est pourquoi le conseil se propose d?instituer, dans chaque quartier à risques, des Coalitions de bonne volonté. Ce sera une instance formelle animée par les conseillers municipaux du quartier, les travailleurs sociaux, les représentants des clubs de jeunesse, les membres du troisième âge et des associations féminines, ceux de la Natresa, de même que les policiers affectés dans les régions concernées. L?idée est de renforcer le lien entre citoyen et cité. Ensemble, nous allons identifier les problèmes, les solutionner tout en promouvant des projets sociaux susceptibles d?être des remparts contre les fléaux sociaux. Il n?est pas de cité sans citoyens. Et il n?est pas de citoyens quand les humains sont parqués, atomisés, sans capacité de se relier entre eux pour débattre, délibérer et décider.

<B>Cette année verra la tenue des élections législatives. Ce rendez-vous influencera-t-il votre mandat ? </B>

Une fois que la date des élections sera connue, le conseil municipal aura à modifier le calendrier traditionnel de nos activités, car certaines d?entre elles ne sont pas compatibles avec une campagne électorale.

<B>Quelles seront donc vos priorités ? </B>

Mener à bon port des projets capitaux déjà bien entamés et assurer leur bonne gestion : la foire « cinq étoiles » de Cité Martial qui a coûté Rs 65 millions, le nouveau complexe du marché central qui absorbera Rs 120 millions, le crématorium des Salines, la piscine de Plaine-Verte, le centre de boxe de Tranquebar, entre autres. Grâce au travail d?équipe du gouvernement MSM-MMM, les citadins ont pu bénéficier de plus de Rs 150 millions en termes de projets environnementaux.

<B>Et que comptez-vous faire pour empêcher que le Square Kadhafi de Plaine-Verte ne devienne le repaire des pigeons et des toxicomanes ? </B>

La transformation du Square Kadhafi et du jardin de la Plaine-Verte est un exemple de partenariat entre la mairie, le ministère de l?Environnement et la NDU. Le projet n?est pas terminé et le site est toujours sous la responsabilité de l?entrepreneur privé. Mais déjà nous avons pris la décision de procéder à l?éradication des pigeons. Nous misons sur une bonne animation, une fois que le foodcourt sera opérationnel, pour effaroucher les toxicomanes. Une fois le projet livré, on mettra sur pied un comité de gestion avec la participation des riverains et des ONG.

<B>Vous avez été le maire des villes s?urs et vous êtes aujourd?hui lord-maire. Ce qui est rare. Quels sont les avantages de ce cumul ? </B>

Présider aux affaires du conseil municipal en tant que maire constitue une expérience enrichissante. Pour moi, une municipalité est comme un mini-gouvernement. Toutefois, Port-Louis est une autre expérience, encore plus exaltante. C?est le seul port du pays, le berceau de l?Assemblée nationale, du judiciaire, le centre des affaires. Être lord-maire, c?est une autre envergure?

<B>Mais les différents maires se plaignent tous du manque d?autonomie financière. </B>

La nouvelle législation gouvernant les collectivités locales encourage l?initiative au sein de chaque municipalité pour identifier de nouvelles sources de revenus. À Port-Louis, on envisage plusieurs projets : un péage (le Bus Toll) pour les usagers de nos deux gares. Nous travaillons aussi sur une formule afin que des redevances soient perçues sur les panneaux publicitaires qui prolifèrent sur notre territoire. En partenariat avec des organismes de financement, dans le public comme dans le privé, on envisage aussi la construction de parcs de stationnement à plusieurs niveaux. On fera ainsi d?une seule pierre deux coups : accroître nos revenus et libérer des parkings.

<B>Propos recueillis par Nad SIVARAMEN</B>