Probants vainqueurs des Mavs, la veille, dans un derby texan échevelé (124-114), les Rockets ont été bien incapables de reproduire une telle performance offensive face aux Nets, hier. À tel point qu’ils ont eu besoin d’une prolongation pour s’imposer 94-85 avec 35 points de Bob Sura.

Profitant à plein des largesses défensives des Mavericks, les Rockets avaient fait preuve, la veille, d’une adresse insolente, franchissant ainsi allègrement la barre des 60 % de réussite pour se fendre de leur meilleure marque offensive avec 124 unités au compteur.

Après les 116 points passés à Denver et les 104 inscrits chez les Lakers, les Texans semblaient métamorphosés, comme atteints de Sunite aiguë. Face aux Nets, les hommes de Jeff Van Gundy ont fermé les vannes et en sont revenus aux bonnes vieilles méthodes défensives en vigueur dans la région.

Il ne serait toutefois pas fondé de prétendre que la défense locale a fait, à elle seule, la différence tant leurs adversaires y ont mis du leur pour briller par leur maladresse.

À l'image d’un Jason Kidd en perdition derrière la ligne des trois points. Si le chef d’orchestre des Nets a bien frôlé un triple-double avec 16 points, 10 rebonds et 9 passes, ajoutant même 6 interceptions pour 4 pertes de balle, son 7 sur 20 aux tirs dont 2 sur 9 à trois points a pesé lourd dans la balance au moment de faire les totaux. Le constat est identique pour l’autre vedette de la franchise qui a en effet dû se contenter de 17 points à 6 sur 19.

Sura en verve

La traction arrière du New Jersey hoquetant, Nenad Krstic et Rodney Buford ont bien essayé de prendre le relais avec respectivement 15 points,10 rebonds et 17 points, mais leurs efforts sont restés vains.

La faute à un Bob Sura en verve. Car tandis que les habituels leaders offensifs de Houston se montraient inconsistants, Tracy McGrady inscrivant tout de même 18 points mais à 6 sur 18 et Yao Ming touchant le fond avec 6 points à 2 sur 9, l’ancien Hawk y allait carrément de son record en carrière.

Avec 35 points à 11 sur 16, Sura a évidemment été le principal artisan du succès texan, son tir primé à l’entame de la dernière minute de la prolongation scellant définitivement le sort de la rencontre. « Je savais que j’étais en réussite, je me suis tenu prêt pour aider l’équipe et donner le meilleur de moi-même. C’est agréable quand ça fonctionne aussi bien », pavoisait le héros de la soirée. Autre joueur en vue, Juwan Howard n’a certes marqué que 12 points mais 8 au cours de la seule prolongation.

À noter pêle-mêle que les Rockets ont inscrit plus de points en prolongation qu’au cours du premier quart, que les Nets peuvent nourrir des regrets après avoir perdu un match débuté par un 17-3 en leur faveur, que pour la première fois de la saison, les Rockets sont à deux victoires au-dessus des 50 % ce qui leur vaut la septième place au classement de la conférence Ouest.