Le secrétaire général des Nations unies a fait le bonheur des participants au Community Vilaj hier en abandonnant la réunion de haut niveau à Pailles pour visiter leur espace de dialogue à Mer-Rouge. Kofi Annan, très décontracté, et son épouse Nane ont passé un peu plus d?une heure à répondre aux questions des représentants des diverses communautés impliquées avant de clôturer la Youth Visioning for Island Living Initiative (YVILI).

Le Ghanéen a souligné le rôle vital des communautés locales dans le développement durable : ?Sans votre contribution, une partie importante des projets gouvernementaux ne pourrait être réalisée.? Il s?est dit impressionné du ?sérieux? des jeunes leaders de la YVILI dans les conclusions des débats. ?Je suis heureux de vous voir assumer vos responsabilités. Vos devez continuer à questionner vos aînés quand ils empruntent le mauvais chemin mais restez courtois.?

Selon un jeune représentant de Montserrat, la YVILI ? regroupant 96 jeunes de 31 pays au Centre communautaire de Pointe-aux-Sables ? avait discuté de l?équilibre délicat entre les valeurs traditionnelles et les cultures occidentales, le manque de ressources pour des projets consacrés à la jeunesse et la difficulté pour les jeunes de réaliser des projets d?entrepreneuriat, entre autres. ?Seule, la jeunesse ne peut apporter des changements. Notre participation dans la prise de décisions ne doit pas être marginalisée car elle est une des clés de la bonne gouvernance.?

Il était clair, de par les applaudissements qui l?ont accueilli que Kofi Annan s?adressait à un public conquis d?avance. Ses réponses aux questions des ?villageois? ont démontré ses talents de diplomate. À un représentant des Seychelles qui l?interrogeait sur la position des Nations unies par rapport à l?effet néfaste des activités de certaines grandes entreprises sur l?environnement, il devait répondre : ?Le secteur privé génère des richesses et crée des emplois. Il nous est possible d?orienter les petites et moyennes entreprises dans la bonne direction et nous devons travailler tous ensemble.?

Une participante du Belize, Celia, a sollicité l?opinion de Nane Annan sur le rôle des femmes dans la préservation de cultures indigènes. L?épouse du secrétaire général a expliqué que les Nations unies avaient réussi à ?développer un langage commun? à travers des conférences avant de raconter un séjour au Guatemala où elle avait rencontré des veuves de la guerre civile qui s?étaient réunies pour tisser des tissus traditionnels. ?Quand les femmes ont l?opportunité de faire de l?argent, elles le ramènent toujours à la maison.?

Les participants du Vilaj et de la YVILI qui attendaient des engagements concrets ont toutefois été déçus. Au souhait d?un jeune Mauricien sur la possibilité de créer un fonds pour promouvoir l?échange de connaissances entre les communautés, Kofi Annan a répliqué que les Nations unies ?rassemblent les gens pour qu?ils partagent leurs expériences? et que les gens ?ne devraient pas attendre l?Onu pour s?intéresser à des projets viables?.

Sur le sujet de l?impact que pouvaient avoir les jeunes sur les émissions de gaz à effet de serre, le secrétaire général a expliqué qu?ils avaient un pouvoir ?à travers des choix de produits qu?ils font?.