Le Premier ministre, Paul Bérenger, a fait, samedi son tour d?horizon hebdomadaire avant de s?envoler hier pour l?Afrique du Sud. Il y assiste, aujourd?hui et demain, à une réunion du conseil exécutif de l?Internationale socialiste dont est membre le Mouvement militant mauricien (MMM) et le Parti travailliste (PTr). Le chef du gouvernement a longuement parlé du départ du ministre de la Pêche, Sylvio Michel en assurant que des efforts ont vainement été faits de part et d?autre pour trouver une solution. Le comité exécutif d?OF?Les Verts se réunira aujourd?hui ou demain pour se pencher sur les propos de Paul Bérenger. ?Nous déciderons au cours de la réunion, de la marche à suivre et nous organiserons ensuite une conférence de presse?, a déclaré hier Jean-Claude Armance, député des Verts.

?<B>Compensation aux esclaves</B>

L?absence de compromis entre le gouvernement et l?OF-Les Verts a pour résultat le départ de Sylvio Michel qui quitte son poste de ministre de la Pêche. En essayant de trouver une solution, a expliqué Paul Bérenger, l?alliance gouvernementale avait proposé la mise sur pied d?un comité, composé d?un président et de deux assesseurs dont l?objectif aurait été de ?consider the practicability of compensating descendants of slaves and indentured labourers who are not owners of assets of values to be determined?. Le plafond avancé par le Premier ministre serait entre Rs 1 million et Rs 2 millions. Toutefois, a t-il soutenu, Les Verts ont rejeté la proposition. ?Il est clair que nous allons vers un retrait de Sylvio Michel de son poste de ministre. C?est bien dommage et je lui ai donné l?occasion de se retirer car mo leker fermal pou revok li.?

Le Premier ministre a expliqué que le retrait de Sylvio Michel ne provoquera pas de remaniement ministériel et que le démissionnaire sera simplement remplacé par un autre ministre. ?Je ne pense pas que le nouveau ministre sera du PMSD mais je ne suis pas non plus catégorique.? Il a déclaré avoir rencontré Sylvio Michel vendredi après-midi à ce sujet. L?île Maurice, a t-il soutenu, s?est associée à tout effort international en faveur des esclaves et des coolies pour une compensation. ?Pravind e moi finn go out of our way pou esay trouv enn solision.?

?<B>Allégations de corruption</B>

Les allégations de corruption formulées, mardi dernier, par le député James Burty David à l?encontre du ministre de la Jeunesse et des Sports, Ravi Yerigadoo et de son ministère, au Parlement lors des débats sur les amendements à apporter au Sports Act sont prises avec tout le sérieux possible par Paul Bérenger. Il a annoncé son intention de s?entretenir avec le leader de l?opposition, Navin Ramgoolam, pour savoir s?il soutient ces allégations. L?opposition, souligne t-il, a déjà fait des allégations sur le projet Mare Chicose et sur les portiques de la Cargo Handling Corporation qui se sont révélées, après enquête, sans fondement. ?Cela nous a montré une opposition experte en palabres.?

?<B> St-Brandon</B>

Paul Bérenger a exprimé son regret quant au ?cafouillage? concernant un paquebot qui n?a pu débarquer ses passagers sur l?archipel de St Brandon. Aucun développement touristique, a-t-il fait ressortir, ne sera entrepris sur cet archipel en raison de l?extrême fragilité du système écologique. ?Ces îles doivent être préservées et tout développement doit se faire dans le strict respect de l?environnement.?

?<B>Trafic de thon</B>

La récente découverte d?un trafic entre Maurice et l?Union européenne a attiré l?attention du gouvernement. C?est la deuxième fois qu?un trafic de ce genre est découvert. Le premier remonte à 2002. La cargaison de 6 198 kilos de thon a pu être exportée grâce à l?utilisation de faux certificats et autres documents. ?Une enquête approfondie est en cours et nous serons sans pitié?, affirme-t-il. Cette affaire, fait-il ressortir, pourrait porter préjudice à la réputation de Maurice.

?<B>Morcellement Anna et Melville</B>

Le projet de construction de trois bungalows de luxe au morcellement Anna, à Flic-en-Flac n?ira pas de l?avant. La site visit effectuée la semaine dernière, a expliqué Paul Bérenger, s?est révélée être un ?eye opener?. ?Il est clair que l?écologie de la région ne pourra pas soutenir la construction de ces complexes?, a t-il affirmé. Il trouve regrettable que les riverains et la population en général n?aient pas eu, jusqu?à présent, accès à ce lieu qui est aussi un observatoire pour admirer les dauphins qui évoluent au large quotidiennement. D?autre part, le chef du gouvernement a réaffirmé que toutes les constructions illégales empiétant sur les pas géométriques devront être enlevées.

Le Premier ministre a également annoncé que des démarches sont entreprises en vue de reprendre des terrains à Melville à deux promoteurs. ?Le gouvernement travailliste a permis, en septembre 2000, juste avant les élections, à deux promoteurs de prendre ce qui est la plus jolie plage de la région sans aucune consultation avec le district council? Un plan pour le développement de cette région sera présenté prochainement.

?<B> Pêcheurs de Port-Louis</B>

Le Conseil des ministres a décidé, vendredi dernier, de ne pas remettre sur pied le comité Forget concernant l?élaboration d?un rapport sur la pollution du lagon dans la région de Port-Louis. Cette décision, a expliqué le Premier ministre, intervient après que l?association des pêcheurs de Port-Louis a déclaré que cette décision leur a été imposée. ?C?est l?association de pêcheurs qui nous avait demandé de mettre sur pied ce comité et nous avions accédé à leur demande pour montrer notre bonne volonté.? Paul Bérenger s?est dit prêt à les rencontrer de nouveau pour trouver une solution.

?<B>L?Internationale socialiste </B>

Le chef du gouvernement s?est dit persuadé de voir Maurice démontrer, une fois de plus, son exception. L?île, a t-il expliqué, pourrait bientôt faire partie de l?un des rares pays au monde à voir ses trois partis politiques majeurs ? le MMM, le MSM et le PTr ? être membres d?une même organisation internationale : l?Internationale socialiste. Cette organisation, dont fait déjà partie le PTr, regroupe les partis politiques de gauche et de centre gauche. ?Le MMM s?était porté candidat à plusieurs reprises mais le PTr avait toujours opposé son veto. Il l?a retiré en 1995, permettant ainsi au MMM de devenir membre.? Le MSM, a expliqué Paul Bérenger, a exprimé son souhait d?en faire également partie.

Le chef du gouvernement a par ailleurs souhaité ne pas voir d?interprétation autour de sa présence et celle du leader de l?opposition à la réunion de l?Internationale socialiste aujourd?hui et demain. ?Cela n?a rien à voir avec la politique locale?, a t-il déclaré.

?<B> Licenciés de Texel Ltd</B>

Les 1 300 employés licenciés de l?usine textile Texel Ltd recevront leurs indemnités avant les remboursements à la Banque de développement et aux banques commerciales. Paul Bérenger s?est dit satisfait des réunions qu?il a eues avec le syndicat des employés et leur conseillé légal, Me Rama Valayden. Il s?est toutefois dit choqué par la façon de faire des promoteurs de l?usine et a évoqué la décision du liquidateur de les traduire devant la justice.

?<B>Agenda</B>

Fin d?année plutôt chargé pour le Premier ministre. Il effectuera, à la fin du mois un voyage à Ouagadougou pour participer au sommet de la francophonie. Deux voyages officiels, aux Seychelles et en Chine respectivement, sont prévus pour le début du mois de décembre et en janvier. L?île Maurice accueillera, durant la deuxième semaine de janvier la conférence internationale des Nations unies sur les petits États insulaires.

Deux visites d?État, sont prévues fin novembre et fin décembre. D?abord celle de Sonia Gandhi et ensuite celle du Premier ministre de l?Inde, Manmohan Singh. ?Ce sont deux visites d?une extrême importance que nous préparons dans un mood de fraternité.? Le chef du gouvernement a également expliqué qu?il prépare le 35e congrès anniversaire de son parti, qui se tiendra le 21 novembre. Le gouvernement, a t-il expliqué, se remettra au travail plus tôt l?année prochaine. Ainsi, le premier Conseil des ministres se réunira le 7 janvier et les séances parlementaires auront lieu le 8 février. Beaucoup de dossiers et de textes de loi, a t-il expliqué, attendent toujours le feu vert du State Law Office. Le projet de financement des partis politiques sera au centre des débats dès son retour. ?Des divergences existent entre les recommandations de la Commission Sachs et celles du Select Committee Leung Shing. Un comité ministériel sera institué sur ce dossier et tiendra sa première réunion dès mon retour.?