Perdre un match dans une compétition aussi relevée que les Masters, équivaut à perdre ses chances de sacre. C’est le cas d’Azur SC qui a chuté face aux Vallijee Citizens samedi dernier au gymnase de Vacoas lors de la deuxième journée du tournoi.

Privé de ses meilleurs éléments depuis la moitié du championnat, Azur SC n’a plus la même allure. Quant aux Vallijee Citizens, rajeunis cette année, ils prennent, petit à petit, de la bouteille. D’ailleurs, les Citizens de Jean-Claude Douce s’étaient permis de battre les vice-championnes lors de la manche retour du championnat.

Et samedi, malgré l’absence de trois éléments importants comme l’a souligné l’entraîneur après le match, les Portlouisiennes ont su saisir leurs chances.

“Les filles ont fait la différence sur le plan physique et psychologique. C’est le fruit du travail effectué par Gilles Monty”, avouait Jean-Claude Douce.

De son côté, Guito Lepoigneur regrette ce premier set manqué : “On est passé complètement à côté. Ca a pesé dans la tête des filles.”

Dans la tête et dans les jambes surtout. Après ce coup au moral, Azur SC fit preuve de caractère pendant le deuxième set. En fait, les Azuréennes ont assuré le contrôle du début à la fin.

Mais lors du set suivant, Azur SC laissa beaucoup d’énergie. Malmené à l’entame de ce troisième set, Azur SC s’employa pour revenir de 13-19 à 19-19 et finalement 25-23. Face à cette pluie de défections, Guito Lepoigueur posta Maita Bassy sur les ailes et Anouska Robette, 17 ans, seulement, assura le contre central. Une mission qu’elle assuma sans complexe.

Ne pouvant soutenir le rythme, Azur SC flancha complètement dans le quatrième set. Les Citizens requinqués n’en demandaient pas mieux (25-16).

Au tie break, ça se joua à peu de chose. Celui qui prend le meilleur départ est souvent celui qui gagne. Et Véronique Antou et ses coéquipières atomisèrent d’entrée l’adversaire 2-0, 5-2 et 8-3. Cinq points de retard, c’est carrément la mer à boire quand on a la tête dans le sac. Au final, les Citizens l’emportent 15-9 et attendent l’Union de Curepipe de pied ferme. “Tactiquement c’est jouable. Mais cela ne va pas être facile. On espère au moins donner du fil à retordre à l’adversaire qui se prépare pour la CCCOI”, lance Jean-Claude Douce.

Pour Azur SC, les jeux sont faits. L’objectif sera de récupérer après cette débauche d’énergie. “Les filles se sont beaucoup données pour organiser leur fund raising. Il faudra que l’équipe récupère pour gagner nos deux derniers matches”, explique Guito Lepoigneur.

<B>Sans anicroche</B>

Pour une fois, le QBVBC et l’ASVP se sont rencontrés sans le moindre souci. Les deux camps se seraient donc assagis...

En effet, c’est dans une bonne ambiance que le duel s’est déroulé. Ça a chambré mais dans les règles du jeu.

Après deux tie breaks en championnat dont un gagné, le Quatre-Bornes VBC a voulu couper court. Mais même en trois sets, cela n’a pas été évident. “Il y avait des sets où tout aurait pu basculer à n’importe quel moment”, confirma Yves Lam Hing de l’ASVP.

En effet, même si la victoire s’est jouée en trois sets, cette explication a été particulièrement disputée.

Du côté quatrebornais, en l’absence de Westley Seesfat, retenu par le boulot, Lindsay Wilson s’est remis à l’ouvrage. Les jaune et bleu ont dominé les trois sets mais ont dû faire face à une remontée systématique de l’ASVP. Cependant, tout près du but, cette dernière devait décrocher à nouveau à l’image du dernier set. Menés 19-12, Pydannah et ses gars, grâce à plus d’homogénéité au contre et un meilleur service, handicapèrent je jeu de Quatre-Bornes. 19-12,

19-14 puis 19-16 et bientôt 19-18 jusqu’à ce que Lindsay Wilson sortît une bonne vieille courte pour couper la série. Et la suite sera quatrebornaise, 23-20 et 25-22.

“On est encore en rodage après le repos. Il y a eu du bon et du moins bon. Mais il nous faut encore des matches pour être au top”, soutient Lindsay Wilson.

Le prochain adversaire du QBVBC sera le Star Knitwear VBC, demain. L’ASVP sera, lui, en action face au champion, le Red Star. “Tout n’est pas perdu. Notre souhait était de faire un bon tournoi. Le Quatre-Bornes VBC mérite sa victoire. À nous à présent de travailler. Mais ce n’est pas évidemment car les gars sont pris par leur travail. Le Red Star c’est du costaud, il faut le reconnaître”, estime Yves Lam Hing.

Pour rappel, la première journée s’était jouée le jeudi 11. L’Union de Curepipe l’avait emporté face au CSSC en trois sets. Score identique pour le Port-Louis Red Star face au Star knitwear VBC.