L?ordinateur tourne au ralenti. Il se bloque au lancement de certains programmes. La connexion Internet devient impossible. Les pop-ups se succèdent à un rythme infernal jusqu?à ce que l?ordinateur rende l?âme. Si un de ces symptômes vous semble familier, votre ordinateur est probablement infecté par des spywares ? la dernière méchanceté qui fait des vagues sur Internet.

?Le problème des spywares est mondial, alors Maurice est aussi affecté. Nous recevons de plus en plus d?appels, tous les jours, concernant les problèmes causés par ces spywares?, explique Rishi Devi Sohan, ingénieur de Maurisoft. Cette société est la représentante locale de McAfee, un des leaders du segment anti-virus.

Dissimulés au fin fond des disques durs, les spywares, ou cybermouchards, pullulent à l?intérieur des PC. Ces logiciels espions s?installent discrètement, le plus souvent lors du téléchargement d?un logiciel sur Internet, d?un jeu, d?un économiseur d?écran ou lors d?une visite sur un site. Il suffit de cliquer sur un bandeau publicitaire ou un pop-up pour télécharger le petit espion.

?Les spywares ressemblent à des cookies, mais ils sont nettement plus dangereux?, souligne Laurent Félicité, Business Transformer à IBL Informatics.

Les cookies sont des fichiers témoins laissés lors d?une visite sur un site web. Ils ont pour but de garder une trace des préférences des internautes ayant visité le site. Les cybermouchards s?installent de la même manière : à l?insu de l?utilisateur et travaillant en arrière-plan pour rester discret. Leur objectif est toutefois moins innocent. Ils sont conçus pour collecter des informations personnelles sur les utilisateurs de PC et les envoyer à leurs concepteurs, ou à un tiers, via Internet, et sans avoir obtenu d?autorisation préalable.

Ces véritables logiciels de surveillance sont responsables d?un tiers des crashes d?ordinateurs. Ils permettent aussi d?intercepter les mots de passe et les numéros de cartes bancaires, ou de traquer les habitudes des internautes afin de leur envoyer des publicités non désirées. Sous prétexte de rendre service, des sites web proposant des logiciels gratuits se fabriquent une énorme et lucrative banque de données.

?Tous ceux surfant sur Internet sont à risques, mais les entreprises ont le plus à perdre car les spywares pompent des informations confidentielles de leurs systèmes et les envoient à un serveur tiers?, souligne Laurent Félicité.

Arnaque

Les grosses sociétés mauriciennes protègent leurs réseaux informatiques avec des antivirus et des firewalls. Les petites et moyennes entreprises le font moins. La plupart d?entre elles ne sont pas conscientes du grave problème que posent les spywares. Ce n?est que quand la performance du réseau souffre qu?elles cherchent du secours.

?Les entreprises n?ont souvent qu?à activer une fonction anti-spyware dans leurs firewalls, mais bien souvent les administrateurs de réseaux ont tellement à faire ou ne sont pas suffisamment formés qu?ils ne se soucient pas des cybermouchards?, déclare Rishi Dev Sohan.

Avec l?explosion du haut débit, ces petits programmes indiscrets deviennent de plus en plus nombreux. Les experts affirment qu?une moyenne de 25 spywares actifs se logeraient dans chaque ordinateur. Le grand public est le plus affecté car il a rarement recours à des services spécialisés.

Quand son ordinateur ralentit, crashe souvent, ou rend l?âme, le Mauricien se rend avant tout chez le technicien du coin ou le magasin qui lui a vendu l?appareil. Les revendeurs informatiques pullulent à travers le pays. Si certains nettoient les spywares en un rien de temps, d?autres misent sur l?ignorance des clients pour leurs proposer des services coûteux : upgrades et changement de processeurs ou de pièces détachées.

Cette arnaque va même plus loin : certains techniciens enlèvent les spywares grâce à des logiciels qu?ils ont obtenus gratuitement sur le web, mais disent aux clients qu?ils ont remplacé le processeur. De la poudre aux yeux.

?D?une manière générale, les Mauriciens ne sont pas conscients des problèmes informatiques. Alors ils se font facilement plumer?, soutient Rishi Dev Sohan.

Le temps où seul un antivirus était suffisant pour protéger un réseau ou un ordinateur est révolu. Entreprises et individuels doivent se munir d?un firewall et s?assurer que les options sécurité sont au maximum. Ils peuvent s?en procurer gratuitement sur Internet, mais il est toutefois conseillé d?acheter une version complète chez un distributeur informatique. Il existe une multitude de petits logiciels (Ad-Aware, Spybot : Search and Destroy), souvent gratuits, qui permettent de faire le ménage dans son PC et éviter l?installation de ces petits indiscrets.

Les Etats-Unis viennent d?introduire une loi anti-spyware. La Federal Trade Commission poursuit déjà deux propagateurs de cybermouchards. L?internet ne sera jamais un univers propre. Il faudra zigzaguer entre virus, cookies, spywares et spam. Sur la toile, il faut désormais avancer masqué et armé?