Le fameux “You’ll never walk alone” qui berce Anfield et les supporters du Liverpool FC du monde entier sied parfaitement à Emlyn Hughes, tant les hommages se succèdent en Angleterre. Ce dernier s’est éteint mardi matin, emporté par une tumeur au cerveau.

Emlyn Hughes fait en effet partie des plus grands défenseurs que les Reds aient connus. Les fans du club du Merseyside lui garderont pour cela une place de choix dans leur coeur. Nous vous proposons un petit concentré des réactions de personnalités qui ont marqué l’histoire du LFC.

Graeme Sounness : “C’était une légende absolue. Quand je suis allé à Liverpool il était le patron. C’était un magnifique joueur et un exemple pour tous les autres. C’était la meilleure personne dont vous pouviez apprendre quelque chose et quelqu’un de vraiment charismatique.”

Phil Neal : “Son tempérament nous a tous fortement marqués. J’étais arrivé au club comme un joueur inexpérimenté et il était tellement bouillonnant. Il avait l’habitude de m’emmener jusqu’au bus les vendredi pour rejoindre l’équipe avant les déplacements et il arrivait à me convaincre que l’on gagnerait 2-0 - exactement comme l’aurait fait (notre manager Bill) Shankly. Il n’a jamais rêvé de perdre un match.”

Terry McDermott : “Il adorait totalement jouer au football. Il se donnait à 110 %. Ils l’appelaient “Crazy Horse” et c’est exactement ce qu’il était. Il n’arrêtait jamais, il était devant et derrière en même temps sur le terrain, cajolant chaque joueur. On ne l’oubliera pas”.

John Toshack : “Je dirige des équipes depuis 25 ans et à travers toute l’Europe. J’aurai été très heureux d’avoir Emlyn dans l’une de mes équipes. Quand nous jouions à Liverpool, si on se sentait peu en confiance, on avait besoin d’un gars comme lui dans l’équipe. Plus le match était important et plus il était bon.”

Ray Clemence : “Il avait surtout une énergie infinie. En tant que joueur, il était doté d’une incroyable capacité d’adaptation. Il est arrivé au club comme milieu de terrain, il a joué arrière gauche pour l’Angleterre et a terminé arrière central pour Liverpool. Son enthousiasme nous a guidés pour devenir une équipe. Il attendait et demandait le meilleur pour l’équipe.”

Rafael Benitez : “Je ne l’ai pas rencontré mais je sais qui il était et que c’était une légende ici. Tout le monde aux alentours sait combien sa carrière fut pavée de succès. J’ai un livre concernant l’histoire du Liverpool Football Club. Lorsque vous jouez 600 matches ou plus pour une équipe, ça doit signifier que vous êtes un très grand joueur.”

Par ailleurs, les supporters eux aussi ont voulu lui rendre hommage, comme cette banderole où il était inscrit “Incarnation de Shankly sur le terrain”, ou : “Un vrai Gentleman… Un vrai pro… Un vrai Red”. Les fans de Liverpool ne sont pas les seuls attristés puisque des messages de condoléances sont aussi venus de supporters d’Everton et du Celtic (“YNWA from a saddened Celt”).