Chou blanc pour la presse mauricienne, prête pourtant à sortir calepins, magnétophones et appareils photographiques pour accueillir comme il se doit Kim McPherson, le seul rescapé de l?Induna, l?homme qui revient de loin après 24 jours de dérive dans un canot de sauvetage. Le Constantia, le navire grec, qui l?a repêché à 640 milles des côtes sud de Madagascar, reste en tête de rade. Il doit poursuivre sa route en direction du Japon. Louis René Dalais de l?agence Budget Tours, des officiers de l?Emigration et de la Santé, prennent place à bord du remorqueur Dorade pour rejoindre le bateau et ramener à terre le rescapé. Journalistes et photographes sont déclarés persona non grata. Ils apprennent, par bribes, que des proches de McPherson ont déjà vendu à des journaux étrangers les droits exclusifs du récit du rescapé. La consigne se veut donc absolue : pas de déclaration à la presse locale ! D?autres journaux étrangers soudoient les journaux locaux afin d?avoir récit et photographies de l?arrivée de Kim McPherson.

Kim McPherson pose le pied sur la terre ferme, au Chien de Plomb, le 3 octobre 1979, à 17 h10. Il s?engouffre immédiatement dans le taxi AU 580 (une Mercedes, une première à l?époque, achat rendu possible, dit-on, grâce à un gros lot de la loterie verte). Démarrage sur les chapeaux de roues. Direction le parvis de la cathédrale pour un changement de voiture, afin de brouiller les pistes et semer la presse mauricienne, décidément trop curieuse et peu respectueuse d?une consigne ne souffrant pourtant aucune exception. La Renault R13, immatriculée BJ 763, conduit, à toute allure, McPherson à la clinique Darné, à Curepipe Road. Il y doit subir un examen médical qu?effectuera le Dr Roger Rivalland. McPherson a subi des brûlures (coups de soleil) sur diverses parties du corps. Il se porte toutefois assez bien pour pouvoir quitter la clinique et se rendre à La? Pirogue. Drôle de choix hôtelier pour quelqu?un venant de subir 24 jours de dérive. Départ ! Non ! Contrordre ! Des avocats sud-africains débarquent tout juste à Plaisance et veulent rencontrer McPherson avant qu?il ne quitte la clinique Darné. Les avocats rappellent la consigne : ?Aucune déclaration à la presse locale !?

Se trouve également à Maurice pour rencontrer McPherson, le journaliste David Boyle, du National Enquirer de Floride, un hebdomadaire tirant à cinq millions d?exemplaires.

McPherson n?est pas très loquace sur les causes du naufrage. L?Induna se trouvait à 25 milles des côtes sud de Madagascar. Il a dû heurter quelque chose, provoquant des dommages aux machines. La plupart des membres de l?équipage sont ensuite descendus dans la salle des machines, d?où le grand nombre de morts. Ceux qui s?y étaient rendus n?ont pu remonter sur le pont. La mer était démontée. McPherson déclare n?avoir jamais vu des vagues de cette envergure. McPherson doit son salut à sa connaissance de la mer. Il avait pris place à bord de l?Induna pour rallier Port-Louis. Il devait y prendre livraison de son yacht, le Symbol, et regagner son pays natal, l?Australie. Le Symbol était en réparation dans les cales sèches de Taylor Smith.

Les recherches ont repris autour de l?endroit où le Constantia a repêché McPherson, à 600 milles du lieu du naufrage de l?Induna. McPherson n?était pas seul à bord du radeau de sauvetage. Y avait aussi pris place un autre officier de l?Induna, un dénommé Oxland. Malheureusement, il ne devait pas survivre à ses blessures et McPherson dut immerger son corps après avoir constaté son décès.

Vingt heures dix. Les avocats et le demi-frère de Kim McPherson débarquent à la clinique Darné. Louis René Dalais ne sait comment échapper aux journalistes. Il a besoin de trouver une paire de chaussures pour Kim McPherson qui a débarqué nu-pieds. Vingt et une heures quarante, une Mercedes noire se présente à l?arrière de la clinique. Kim McPherson y prend place. Direction : La Pirogue. Dans quelques instants, il pourra redécouvrir l?agréable sensation de pouvoir s?endormir dans un lit douillet.