Après avoir éliminé la République tchèque (3-2) au premier tour, les Espagnols sont venus facilement à bout de l’équipe des Pays-Bas (4-1) en quarts de finale de Coupe Davis. Les voici en demi-finales, où ils vont affronter la France, finaliste l’an passé. On les annonce sur le papier comme les grands favoris, comme si tout était déjà joué…

A quelques heures du début de cette demi-finale, les Ibériques affichent un visage serein. En effet, l’Espagne a l’avantage de jouer devant son public à la Plaza de Toros, et n’a plus perdu de rencontres en Coupe Davis à domicile depuis 1999.

<B>L’Espagne, désignée pour gagner ?</B>

De plus, les joueurs espagnols sont les maîtres incontestés de la terre battue avec les Argentins. Notons que cette saison, Carlos Moya a remporté le tournoi d’Acapulco en mars ainsi que le Master de Rome en mai, et son compatriote, Tommy Robredo, s’est, lui, imposé à Barcelone en avril dernier.

La France, si elle veut oser penser à la victoire, devra prendre d’importants risques contre la grosse pointure espagnole. Face à de tels colosses, la France va-t-elle éviter la mise à mort dans l’arène ce week-end ?

A l’image de cette confiance, l’équipe est déjà composée et officielle. Fin prêts, les hommes de Jordi Arrese n’attendent plus que le tirage au sort. Les deux anciens vainqueurs de Roland-Garros joueront les simples, tandis que Rafaël Nadal et Tommy Robredo seront alliés pour le double.

Redoutables ? Les maîtres de la Corrida qui sont de fins techniciens, peuvent exercer un pressing offensif sur leurs adversaires. Leur point fort est surtout la force physique qu’ils expriment du fond du court. Mais bien sûr le mur espagnol comporte des failles et Guy Forget en a conscience.

“Il y a toujours dans leurs matches, des opportunités à saisir. Quand ils sont attaqués, ils peuvent être vulnérables.” Les Français vont donc devoir faire preuve de technicité et d’agressivité pour essayer de stopper leurs adversaires. Physiquement, les Bleus en sont capables et pour ce qui est du mental, faisons confiance au capitaine qui sera sur le banc…

Tout le monde s’accorde à dire que l’Espagne est la grande favorite. Mais la France, qui a de multiples ressources, ne serait-elle pas capable de réitérer l’exploit de 2001 contre l’Australie, où cette fois encore les Tricolores n’étaient pas donné gagnants !

Le capitaine des Bleus croit en ses chances : “Moya et Ferrero ont connu des baisses de régime ces derniers temps. Si on jouait Roland-Garros la semaine prochaine, ils ne feraient pas partie des principaux favoris.” Réponse ce week end.

FRANCE

<B>Mathieu et Santoro en simples</B>

Guy Forget, capitaine de l'équipe de France de Coupe Davis, a écarté hier Arnaud Clément et sélectionné Fabrice Santoro et Paul-Henri Mathieu pour jouer les simples de la demi-finale contre l'Espagne à Alicante. Santoro, qui avait été écarté de l'équipe depuis la défaite contre la Suisse l'an dernier, jouera également le double aux côtés de Michaël Llodra.