Elle parle de lui au présent. Le lien qui l?unit à Jacques Brel a transcendé les ans. Emporté dans le néant. ?La mort n?existe pas, ce n?est qu?un passage.? Maddly Bamy a aimé Brel à la folie. Sous la varangue du Clos St.-Louis, passe un léger courant d?air. On se retourne. Non, il n?est pas là. Pourtant on l?aurait cru. Maddly, elle, est convaincue. ?J?écris ce que Jacques a à me dire par-delà la mort pour pouvoir être plus vivante.?

Sa vitalité est palpable. Une aura qui nous a touchés hier, au Domaine Les Pailles. ?On m?a chopée en cours de route.? Avec un naturel désarmant, Maddly Bamy-Brel avoue ne pas ?tout connaître du projet? qui l?amène chez nous. ?J?aime la spontanéité.? Le grand sourire qu?elle nous tend se passe de justificatifs.

La dernière compagne de Jacques Brel carbure aux émotions. C?est par amitié pour Clarel Betsy que cette îlienne des Marquises foule notre sol pour la première fois. Sa visite est une initiative de Marlin Productions et Atoll Evénements, organisateurs du Festival international de l?âge d?or, programmé au Domaine Les Pailles du 10 au 18 septembre.

Fraîche comme un c?ur dans son ensemble en lin blanc, difficile de croire qu?elle est arrivée à 5 heures du matin. Pas la moindre trace de fatigue entre les rides rieuses qui plissent au coin des yeux. Sa silhouette de danseuse et ses cheveux très courts tracent les contours de sa simplicité.

La voix claire et énergique de Maddly Bamy-Brel est faite pour partager. Fascinés par son collier, nous ne pouvons nous empêcher de lui en parler. Habituée aux regards inquisiteurs, elle nous ouvre sans réticence les portes de sa vie. ?Ce bijou, c?est le premier cadeau de Jacques. Il me l?a offert à Djerba en Tunisie.? Un pendentif en forme de mains. ?C?est un talisman.? Son pouvoir : celui de l?amour.

Ses sept ans de vie aux côtés du Grand Jacques débutent par un coup de foudre. L?étincelle jaillit en 1971 sur le plateau de L?Aventure c?est l?aventure de Claude Lelouch. ?Dans la scène qu?on tournait ensemble, je devais lui masser le dos. Quand on a su qu?on allait jouer le couple, on s?est regardé et on ne s?est plus quitté.?

Compagne des derniers jours ? Brel s?est éteint en 1978 ? ?ce n?est pas par nostalgie? que Maddly Bamy-Brel perpétue son souvenir à travers l?écriture. ?Il y a sept bouquins au total.? Trois d?entre eux seront disponibles jeudi prochain à la librairie Bookcourt au Caudan lors d?une séance de dédicaces. Ces ouvrages signalent le cap mystique atteint par la danseuse qui a fait ses armes au sein de la compagnie de Madeleine Renaud et Jean-Louis Barrault avant d?être ?capitaine des Claudettes? de Claude François fin 1967.

L??uvre et la voix immortelle de Jacques Brel continuent à interpeller Maddly. Embarqué sur le voilier l?Askoy, le couple a cherché ?à vivre différemment, avec plus de douceur et de calme?. A atteindre l?immensité. Car son prénom Maddly ne vient-il pas de Madeline ? ?Ma mère a choisi de l?écrire avec deux d. Elle voyait déjà grand !?

ÉVÉNEMENT

<B>L?âge d?or en fête</B>

■ ?Le principe du festival est d?organiser des événements à dimension internationale en période creuse?, explique Marcel Lindsay Noé de ?Marlin Productions?, hier. A l?affiche du Festival international de l?âge d?or, dont le coup d?envoi du festival est prévu le vendredi 10 septembre à 20 heures au Domaine Les Pailles : André Gilles qui troquera les tubes de Tino Rossi pour ?Les Années Music Hall?, l?humoriste Georges Mathieu et Clarel Betsy qui reprendra ?Ti Frer? sur scène avec Maddly Bamy-Brel.

Rendez-vous au restaurant ?Dolce Vita? du Domaine pour une ?Fiesta Italiana? d?Emilio et Christina Doria, un couple italien. La clôture du festival sera signée par le chanteur français, Eric Vincent.

Les billets des spectacles à Rs 300, Rs 200 pour le bal du 12 septembre à partir de 13 heures, et Rs 500 pour le gala d?Eric Vincent, sont en vente dans les supermarchés ?Winners?, au Domaine Les Pailles et chez ?Atoll Evénements?.