La Juventus Turin, grande habituée de la Ligue des champions, effectue un déplacement périlleux au 3e tour préliminaire retour sur le terrain du champion suédois, Djurgarden, ce soir, après avoir été accrochée 2-2 à l’aller au Stadio delle alpi.

Une non-participation des Turinois, vainqueurs de la C1 en 1985 et 1996, à la phase de poules en septembre constituerait un accroc inattendu au standing et au budget de la “Vieille dame”.

Un accroc que le Real Madrid, Manchester United ou le Bayer Leverkusen, les autres grands engagés du jour, ne devraient pas connaître après avoir bien négocié les matches aller.

“Le jour de vérité”. L’attaquant français David Trezeguet, comme tous les Turinois, connaît l’importance du match retour en Suède pour la Juve. Son compatriote Lilian Thuram est encore plus clair : “A l’aller, nous avons démarré beaucoup trop lentement. Nous avions attendus d’être menés 2-0 pour réagir. Au retour, il faudra être plus déterminés et volontaires, pour éviter une élimination qui compromettrait une bonne partie de notre saison.”

Les deux buts suédois du match aller compliquent sérieusement la tâche de la Juventus, obligée d’aller gagner en Suède alors que son championnat ne reprendra que le 12 septembre.

<B>Bonne nouvelle pour MU</B>

Parmi les autres formations qui, en cas de contre-performances, n’auraient plus que la Coupe de l’UEFA pour tout horizon européen, se trouvent d’autres grands noms de l’Europe : les Glasgow Rangers, battus à l’aller chez le CSKA Moscou (1-2) avant le retour à Ibrox Park, le PSV Eindhoven, qui accueille l’Etoile Rouge Belgrade avec un but de retard (2-3) mais aussi le FC Bruges, en mission quasi-impossible face aux Ukrainiens du Shakhtar Donetsk (aller : 1-4).

Le Real Madrid, grâce aux deux buts de Morientes en Pologne (2-0), devrait en revanche assurer sa qualification face au Wisla Cracovie. Ce qui réparera sans doute une anomalie aux yeux du président Perez qui n’imaginait pas ses étoiles Zidane, Beckham, Ronaldo, Raul, Roberto Carlos, Owen et Figo se contenter du championnat pour vendre la marque “Real Madrid”.

Man U, dont les débuts en Angleterre sont mitigés, avec déjà deux revers symboliques contre Arsenal (1-3, Community Shield) et Chelsea (0-1, Championnat), va essayer de se relever en Ligue des champions avec un but d’avance sur le Dinamo Bucarest (aller : 2-1 en Roumanie). Bonne nouvelle pour MU, le Portugais Cristiano Ronaldo, de retour des JO, a repris.

Le Bayer Leverkusen, après sa balade de santé à l’aller (5-0), se déplace sans danger chez les Tchèques du Banik Ostrava pour retrouver une compétition où il fut finaliste il y a deux ans.

Les seize qualifiés à l’issue de ce 3e tour préliminaire rejoindront en phase finale les seize équipes déjà qualifiées. La composition des huit poules sera définie demain après-midi lors d’un tirage au sort effectué à Monaco.