L’Argentine s’est qualifiée pour la finale masculine du tournoi olympique en battant l’Italie (3-0), grâce à des buts de Tevez (16e), L. Gonzalez (69e) et M. Gonzalez (84e), tous deux servis par… Tevez, le grand bonhomme du tournoi (7 buts en 5 matches). La sélection albicete affrontera le Paraguay (qui a battu l’Irak 3-1) en finale, samedi, pour sa toute première médaille d’or olympique depuis 52 ans.

La sélection argentine, qui n’a remporté que deux médailles d’argent en football (1928 et 1996), n’a jamais été réellement inquiétée par les champions d’Europe espoirs. Même Pirlo, même Gilardino n’ont pas su mettre leur équipe dans le bon sens, pressée par les coups de boutoir de l’incontournable Tevez et les qualités techniques de ses serviteurs, Rosales, Delgado et le très brillant D’Alessandro.

Avec un Pirlo soumis à un traitement spécial par Mascherano et un Gilardino mal servi et trop esseulé pour négocier les rares longs ballons lui parvenant, l’Argentine a complètement annihilé les Italiens. L’impressionnante maîtrise technique de la dream team du tournoi a fait le reste.

“Nous avons perdu face à une équipe supérieure, la plus forte du tournoi”, a reconnu Claudio Gentile, sélectionneur des Azzurri, expliquant cette défaite par la différence de préparation entre les deux équipes.

Dans l’autre demi-finale, le Paraguay a mis fin à l’aventure irakienne en s’imposant dans la facilité 3-1 avec des buts signés José Cardoso (17e, 34e) et Fredy Bareiro (68e). Les Irakiens ne se sont jamais découragés mais ont manqué de punch en attaque, ils ont tout de même réduit la marque à la 83e minute (but de Razaaq Farhan).