Andre Agassi, que l’on disait proche de la retraite, a remporté dimanche le tournoi Masters Series de Cincinnati, mettant fin à seize mois de disette sur le circuit ATP.

L’ancien numéro un mondial, âgé de 34 ans, a battu en trois manches l’Australien Lleyton Hewitt 6-3, 3-6,6-2.

En renouant avec le succès qui lui échappait depuis le tournoi de Houston, en avril 2003, l’Américain décroche son 59e titre en simple et se replace dans la course aux Masters.

Sa semaine passée dans l’Ohio, avec des victoires sur Andy Roddick en demi-finales ou Carlos Moya au tour précédent, devrait aussi améliorer sa confiance à l’approche de l’US Open, qu’il a remporté en 1994 et en 1999.

“Cela ne pouvait pas arriver à un meilleur moment”, a-t-il reconnu lors de la conférence de presse d’après-match, se disant “submergé” par l'émotion.

“J’ai dû lutter cette saison, et je ne peux dire ce que cette victoire signifie pour moi, c’est extraordinaire”, a-t-il poursuivi.

Eliminé au premier tour à Roland-Garros, forfait à Wimbledon, éliminé fin juillet au deuxième tour du tournoi de Toronto par l’Autrichien Jürgen Melzer, 62e joueur mondial, Agassi était sur une pente descendante.

Sa victoire à Cincinnati arrive à point nommé pour lui permettre de préparer sereinement l’US Open, dans trois semaines.

“J’ai montré ici que si je laisse mon jeu s’exprimer, je peux donner du fil à retordre à tous ces gars”, a ajouté l’homme aux huit titres en Grand Chelem, qui a décidé de faire l’impasse sur les JO pour mieux se préparer à l’US Open.