■ JO. Ça coûte 6 milliards !

Le prix pour accueillir les Jeux olympiques à Athènes ne cesse d?augmenter pour la Grèce et devrait atteindre prochainement les 6 milliards d?euros, mettant le pays en violation des règles économiques régissant l?Union européenne, a annoncé un responsable hier. « Ce que nous avons calculé jusqu?à présent, c?est une somme de plus de 6 milliards d?euros », a déclaré le ministre grec adjoint des Finances, Petros Doukas, à Flash Radio.

Certains analystes estiment même que le coût définitif de l?organisation des Jeux olympiques à Athènes pourrait se monter à 10 milliards d?euros et ainsi empoisonner les contribuables grecs pour au moins une décennie.

Le budget originel prévoyait un coût total de 4,6 milliards, mais les retards pris dans les travaux et l?inertie politique ont conduit le gouvernement à faire travailler les chantiers 24h sur 24h et à payer les travailleurs en conséquence. La plupart des travaux sont financés par l?État. Le coût des Jeux inclut également un budget sécurité record de 1,2 milliard d?euros.

■ F1. Button chez Williams

Franck Williams a trouvé ses deux pilotes pour la saison prochaine. Après avoir engagé l?Australien Mark Webber (Jaguar), le propriétaire de l?écurie britannique a annoncé, jeudi à la radio BBC, la signature prochaine du Britannique Jenson Button (BAR), véritable révélation de la saison en cours.

Actuellement troisième du championnat, malgré un palmarès vierge de victoires, Button connaît bien Williams pour y avoir effectué ses débuts en 2000 . Il a ensuite passé deux saisons chez Benetton avant de rejoindre BAR, écurie avec laquelle il a signé sept podiums en 2004.

« Il existe une relation de longue date entre Williams et Button », a déclaré Franck Williams. « Nous avons maintenu cette relation jusqu?à aujourd?hui et je suis ravi que l?un des plus talentueux pilotes de Formule 1 ait saisi l?opportunité de revenir au sein de l'équipe. »

« Je suis vraiment content d?avoir eu la possibilité de retourner chez Williams », a déclaré Jenson Button. « En attendant, je tiens à rester concentré sur la saison 2004. Je suis convaincu que les ressources et le réel talent de Williams et de BMW m?offriront un tremplin pour devenir champion du monde. »

Button remplacera le Colombien Juan Pablo Montoya, qui a signé un contrat avec McLaren-Mercedes pour la saison prochaine.

■ Scandale. Eriksson blanchi

La Fédération anglaise de football a annoncé tard jeudi soir sa décision de ne prendre aucune sanction à l?encontre du sélectionneur national Sven-Goran Eriksson, impliqué dans un scandale à connotation sexuelle, baptisé le Sven-Gate.

À l?issue d?une réunion de six heures, la FA a diffusé un communiqué déclarant que le coach suédois, qui a eu une relation sexuelle avec une secrétaire, employée par la FA, n?avait à répondre de rien.

Eriksson, sous contrat jusqu?en 2008, courait le risque de perdre son poste à la tête de l?équipe d?Angleterre. Selon son agent, le sélectionneur en fonction depuis trois ans est désormais impatient de poursuivre sa tâche. « Il est évidemment très heureux et soulagé », a précisé Athol Still en soulignant qu?il lui avait appris la nouvelle par téléphone alors qu?Eriksson devait dîner avec Tord Grip, son adjoint.

Après avoir initialement démenti qu?Eriksson et Faria Alam, âgée de 38 ans, avaient eu une relation, la FA avait dû faire marche arrière cinq jours plus tard pour reconnaître que le sélectionneur avait bénéficié des faveurs de la secrétaire.

Le directeur exécutif de la Fédération, Mark Palios, qui a également eu une aventure avec la secrétaire, a démissionné dimanche à la suite des informations diffusées par la presse anglaise. Le directeur de la communication de la FA, Colin Gibson, un ancien journaliste, a lui aussi présenté sa démission qui a été acceptée.

Quant à la secrétaire, qui est en discussions avec un consultant en relations publiques pour raconter son histoire aux médias, elle a démissionné de ses fonctions.