Après de longs mois de préparation, le moment de vérité est arrivé. Aujourd?hui et demain, quinze judokas mauriciens seront sous les feux des projecteurs à l?occasion du tournoi de judo de la Commission Jeunesse et Sports de l?océan Indien (CJSOI).

La Réunion et les Seychelles présentent une équipe complète alors que la République de Djibouti aura deux judokas en lice. Quant à Madagascar, elle nous fait faux bond pour des raisons financières. Ce qui ne manque pas de mettre en confiance Priscilla Chery-Lebon : « Les judokas sont prêts. Il n?y a pas de soucis à se faire. »

Priscilla ainsi que Marie-Michèle St-Louis-Durhône sont à la tête de la sélection depuis février dernier. « C?est ce mois-ci que nous avons été nommées entraîneurs de la CJSOI par le ministère des Sports. Mais le travail avait déjà commencé au Centre de formation de judo dont je m?occupe également », explique-t-elle.

Pour arriver à cette sélection, les deux entraîneurs ont organisé trois compétitions de sélection en mai, juin et juillet. « La sélection est composée des meilleurs judokas de 14 à 17 ans. On a toutes nos chances de réussir », dit Priscilla Chery-Lebon.

Un petit pronostic ? Les deux entraîneurs s?y refusent : « Nous étions judokas et nous savons que, quand un sportif voit son nom dans les journaux, il se met la pression. Donc, nous nous abstiendrons de faire tout pronostic. »

Deuxième chose à ne pas faire : sous-estimer la personne.

« Chaque judoka a consacré du temps à l?entraînement. La moindre des choses, c?est qu?ils se battent pour gagner », affirme Priscilla Chery-Lebon.

De retour, hier, de la Réunion où elle était en stage depuis lundi pour passer son troisième module d?entraîneur féminin de la CJSOI, Priscilla confie avoir vu les sélectionnés réunionnais à l??uvre. « Ils sont du même niveau que nous. Leur problème, c?est que leur meilleure judokate dans la catégorie des -44 kg est partie en Métropole », dit-elle. Voilà qui pourrait arranger les affaires de notre représentante, Pascaline Moothoo, qui n?est autre que la petite s?ur de Dolly Moothoo, vice-championne d?Afrique 1996 et 2002.