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Jean-Claude Raphaël : ? ?Akira Kaï, mon héros??
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Jean-Claude Raphaël : ? ?Akira Kaï, mon héros??
Neuvième aux Jeux olympiques de Sydney en 2000, Jean-Claude Raphaël a la tête remplie de souvenirs : ?Il m?est impossible d?oublier les Jeux de Sydney. J?y ai rencontré ma femme, Giovanna, et j?avais été l?auteur d?une excellente performance. Cette neuvième place olympique, je l?ai obtenue grâce à un entraîneur exceptionnel, un ami dévoué et un partenaire d?entraînement acharné, le Japonais Akira Kaï. Cet homme m?a accompagné jusqu?au bout malgré la douleur.?
À l?époque, Akira Kaï était à la tête du judo mauricien. ?Nous étions arrivés à Sydney deux semaines avant les Jeux afin de nous adapter. C?était lui mon partenaire d?entraînement. J?utilisais sur lui une technique de prise très douloureuse pour l?adversaire. Je tenais le kimono de manière à ce que cela irrite la peau de mon adversaire. C?est d?ailleurs lui qui me l?avait appris. Au bout de quelques jours, il n?avait plus de peau sur une partie de la poitrine. Mais cela ne l?a pas empêché de continuer. Malgré le fait que certains jours, il n?arrivait pas à se vêtir d?un t-shirt en dépit du froid, il persistait. Il couvrait la plaie d?une bande adhésive et il revenait. Jamais quelqu?un n?a fait preuve d?une telle dévotion à mon égard. À mes yeux, il était un héros?, dit-il avec beaucoup de respect.
?Ce n?est pas quelqu?un qui vous rend service en attendant quelque chose en retour. C?est un homme qui m?a beaucoup impressionné et qui a su me prodiguer de bons conseils qui fait qu?aujourd?hui je n?ai aucun regret?, lance Jean-Claude Raphaël.
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