La nouvelle méthode adoptée par le Bureau central des statistiques (CSO) pour déterminer le taux du chômage a livré ses premiers chiffres hier.

Le taux officiel du chômage chute à 8,7 % alors que, selon les derniers chiffres publiés par le CSO avant le changement de méthode, le taux de chômage pour 2003 était de 10,2 %.

La Mauritius Commercial Bank (MCB) a, dans son Economic Outlook publié la semaine dernière, estimé le taux de chômage de juin 2004 à 10,6 %. C?est la première fois qu?il y a un si grand écart entre les estimations de la MCB et celles du Bureau des statistiques .

Les analystes de la MCB anticipaient un changement dans le chiffre du chômage du CSO. Peu importe la méthode de calcul, ce qui compte c?est que la tendance à la hausse du chômage demeure, avait soutenu la MCB dans son analyse économique.

Les observateurs s?attendaient effectivement à une révision à la baisse du taux de chômage avec la nouvelle approche adoptée par le CSO. L?ampleur de la baisse a toutefois surpris.

Le CSO s?est basé sur le Multi-Purpose Household Survey pour calculer le taux de chômage. Dans le cadre de ce sondage, 2 160 mé-nages ont été interrogés.

Le CSO arrive à la conclusion qu?il existe 47 000 chômeurs dont 20 300 hommes et 26 700 femmes. Cela donne un taux de chômage de 8,7 %, pour une population active s?élevant à 541 100 personnes.

?Recherche active d?emploi?

Ce qui a fait la différence avec cette nouvelle méthode, c?est que le CSO a déterminé qu? environ 5 900 autres personnes sont sans emploi. Toutefois, le CSO ne les a pas comptabilisées comme chômeurs car elles n?étaient pas ?activement à la recherche d?un emploi?, ce qui est un des critères pour définir un chômeur.

Si ces personnes n?avaient pas été exclues du calcul, le CSO serait arrivé à pratiquement le même nombre de chômeurs qu?on dénombrait jusqu?à présent, soit autour de 53 000.

Le CSO donne par ailleurs un profil des chômeurs. La majorité ? 57 % ? sont célibataires, 35 % sont mariés et 8 % divorcés ou veufs. Toutefois, la moitié des femmes au chômage sont mariées, tandis que huit chômeurs hommes sur dix sont célibataires.

Un quart des chômeurs n?a pas passé le Certificate of Primary Education et 38 % d?entre eux n?ont pas le School Certificate alors qu?un chômeur sur dix possède un diplôme universitaire.